夏威夷大学天文学研究所（IfA）的一支团队近日发现了 3 颗行星，通过危险的靠近恒星来结束自己的生命。在迄今为止发现的数以千计的太阳系外行星中，这 3 颗气体巨行星是由美国宇航局 TESS（凌日系外行星探测卫星）任务首次探测到的。


这 3 颗行星编号分别为 TOI-2337b, TOI-4329b 和 TOI- 2669b，它们拥有一些围绕亚巨型或巨型恒星的最短周期的轨道。其中一颗行星，TOI-2337b，将在不到100万年的时间里被其主星吞噬，比目前已知的任何其他行星都要早。


美国自然历史博物馆和纽约市 Flatiron 研究所的博士后研究员、该项研究的主要作者 Samuel Grunblatt 表示：“这些发现对于理解系外行星研究的一个新领域至关重要：行星系统如何随时间演变。这些观察提供了新的窗口，让我们了解在它们的宿主恒星吞噬它们之前，接近它们生命终点的行星”。


这些行星的发现和确认已被接受在《Astronomical》上发表，并于 1 月 13 日在美国天文学会的新闻发布会上宣布。研究人员估计，这些行星的质量在木星质量的 0.5-1.7 倍之间，大小从略小到超过木星的 1.6 倍不等。它们的密度范围也很广，从软木的密度到比水的密度大三倍，这意味着有各种各样的起源。


这三颗行星被认为只是冰山的一角。IfA 的研究生和该研究的共同作者 Nick Saunders 说：“我们期望通过TESS找到几十到几百个这种进化的凌日行星系统，提供关于行星如何相互作用、膨胀和围绕恒星迁移的新细节，包括像我们太阳这样的恒星”。该团队希望这种“行星考古学”将帮助我们了解行星系统的过去、现在和未来，使我们离回答这个问题更近一步--“我们是孤独的吗？”