当地时间1月18日，欧洲航天局在其总部巴黎召开2022年年度新闻发布会。欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫对媒体表示，欧洲航天局2022年的主要工作就是推进和实施火星探测器发射任务。
据悉，发射火星探测器绝佳窗口期每26个月才有一次。在2020年7月，中国、美国、阿联酋都曾抓住机会发射探测器，但欧洲和俄罗斯酝酿许久的火星探测任务却错失良机。
据了解，欧洲航天局和俄罗斯共同推进的该火星探测任务的巡视器早在2019年准备发射时，就已被命名为“罗莎琳德·富兰克林”号，用以纪念这个在遗传学和病毒研究领域作出过伟大贡献的女性科学家。这也预示了该火星车的核心使命之一是寻找水、有机物和潜在生命，和其他各国发射的火星车的探测任务形成有效互补。
此前，“罗莎琳德·富兰克林”号的发射先后由于经费来源问题和方案设计变动等因素中途两次延期，2020年又因为疫情和测试排期再次延后。2022年9月，地球再次迎来最佳探测火星窗口期，“罗莎琳德·富兰克林”号将联合欧洲航天局深空巡航技术和俄罗斯着陆器技术，在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射升空。（总台记者 马瑾瑾）