多发性硬化症（MS）被认为是一种病因不明的疾病。近日对美国新兵数据的一项新分析表明，多发性硬化症可能是感染爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV）的一种并发症。
多发性硬化症是一种中枢神经系统的慢性脱髓鞘疾病。这种疾病的根本原因尚不清楚，但EBV病毒被认为是一个可能的罪魁祸首。然而，大多数感染了这种常见病毒的人并没有发展成多发性硬化症，而且直接证明这种疾病在人类中的因果关系是不可行的。
Kjetil Bjornevik等人利用20年间监测的1000多万美国新兵的数据，其中955人在服役期间被诊断为多发性硬化症，测试了多发性硬化症是由EBV病毒引起的假设。他们发现，在EBV感染后，EBV阴性的人患MS的风险增加了32倍。
研究作者说：“这些发现无法用任何已知的风险因素来解释，并表明EBV病毒是多发性硬化症的主要原因。”
他们指出，治疗多发性硬化症的最有效方法之一是抗CD20单克隆抗体。他们表示，与基于抗CD20的疗法相比，直接针对EBV病毒可能有很大的优势，因为后者必须通过静脉注射给药，并可能增加感染的风险。