鲫鱼肉质细嫩、味道鲜美，但因小细刺太多影响食用和加工。如今，一种去除小细刺的鲫鱼在中国水产科学研究院黑龙江水产研究所问世！1月14日，由中国科学院水生生物研究所桂建芳院士、中国水产科学研究院黄海水产研究所陈松林院士领衔的专家组，对该所鲤科鱼类基因组学创新团队利用基因编辑技术创制的无肌间刺鲫新种质进行了现场验收。
肌间刺就是那些令人望鲫鱼却步的小细刺，这种无肌间刺鲫鱼让人们吃鱼不再有细刺“卡嗓子”的担忧。经查新，此为世界首例鲤科鱼类无肌间刺基因编辑新种质。
早在“十五”期间，黑龙江水产研究所首席科学家孙效文研究员就提出了“肌间刺是影响鲤科鱼类品质提升”的重大问题，并于2009年在农业行业专项中设立鲤科鱼类肌间刺研究课题，自此鱼类肌间刺的难题攻坚行动正式启动。之后在孙效文研究员指导下，在国家重点研发计划、“863”计划、农业行业专项、院所基本科研业务费等项目资助下，该团队专业方向带头人匡友谊带领课题组成员开始了漫长的鱼类肌间刺发育机制研究。
团队从肌间刺发育相关的1600多个候选基因中鉴定到1个调控肌间刺发育的关键基因，进一步利用建立的无肌间刺鲫基因编辑技术于2019年构建了鲫F0代肌间刺突变群体，2020年获得F1代无肌间刺鲫突变体，2021年获得正常发育的无肌间刺鲫F2代可遗传群体。无肌间刺鲫生长良好，形态发育正常，与正常鲫鱼无差异。
专家组认为黑龙江水产研究所在“无肌间刺鲫新种质创制”研究中取得的重要进展，为鱼类肌间刺性状的遗传改良提供了典范，是鲤科鱼类品质改良的重大突破，将有望破解食用大宗淡水鱼的“卡嗓子”问题，也会对未来水产品的终端消费形式产生深远影响。专家组希望团队继续开展基础研究，完善无肌间刺鲫新种质并形成大规模产业化生产，让吃鱼不挑刺真正成为现实。（记者 李丽云 通讯员 李绍戊 徐欢）