世界上最强大的太空望远镜--詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射，只是这个天基观测站的开始。在离开地球大气层并远离我们的星球超过25万英里之后，它现在已经完成了超过70%的路程，进入了围绕太阳的最终轨道。不过，该望远镜要做的不仅仅是旅行。该望远镜的许多部件需要很大，以帮助它尽可能地获得最准确的读数，但火箭内部的空间是有限的。一旦望远镜被释放到太空中，它需要将自己展开成最终的配置。
该望远镜最近达到了一个重要的里程碑，它完成了其五层遮阳板的部署，该遮阳板有网球场那么大，需要被拉紧到位。现在，它正在继续展开它的副镜和热辐射器，它可以接受下一个重大挑战：展开它令人难以置信的六边形主镜。
1月7日，美国宇航局（NASA）工程师们开始了展开主镜的过程。该镜子由18个六边形的镀金镜片组成，是望远镜中最有视觉冲击力的部件之一。主镜需要很大，因为这直接关系到望远镜可以探测到多少光线，这使得它更加精确。詹姆斯·韦伯太空望远镜的口径达6.5米，这是有史以来发射到太空的最大望远镜主镜。与哈勃太空望远镜使用的2.4米的主镜相比，“继任者”詹姆斯·韦伯太空望远镜上的大主镜将帮助望远镜看到更远的太空。
不过，工程师们不能只是建造一个像哈勃主镜那样的6.5米的主镜，因为它太大、太重，无法发射。相反，他们将詹姆斯·韦伯太空望远镜的主镜分成几部分，由铍制成，既轻又坚固。这些镜片折叠在一起以适应火箭，现在是时候让它们展开成最终配置了。
据NASA称，到目前为止，工程师们已经展开了两个主镜翼中的一个，这是用于固定镜子的侧板。左侧镜翼的部署于美东时间周五上午8点36分开始，于美东时间周五下午2点11分完成。
下一个阶段是部署右侧镜翼，计划在周末进行。然后，该望远镜应该完全部署成其最终形式，并准备继续其轨道之旅。