在青铜时代的欧洲，许多青铜器如斧头、剑和珠宝都被刻意留在景观的特定位置上。莱顿考古学家Marieke Visser的博士研究表明，这些做法是人们跟周围世界关系的表达。“这是一种完全平常的做法，我们不应该给它贴上不合逻辑的标签，”Visser说道。
自19世纪以来，研究人员一直试图解释选择性金属沉积物背后的动机。但这些仍被笼罩在神秘的气氛中。“古学家已经陷入了非常严格的解释模式，”Visser说道，“某些标准被制定出来，每一个发现都要打勾。假设是有宗教和非宗教的沉积物。但我发现这种方法有问题，因为数据往往不适合这些盒子。你不能简单地将现代的宗教观念投射到青铜器时代。”
清晰的模式
从现代的角度来看，扔掉有价值的物品是不合逻辑的，但在几千年前，这是世界上“最普通的事情”，Visser指出，“这似乎是你刚刚做的事情。”Visser将其跟在喷泉中投掷硬币进行了类比--“在那里，你也会故意在某个地方扔掉有价值的东西。你把硬币扔进喷泉，而不是扔进垃圾桶。”
为了更好地了解这些人类行为，Visser并未将研究重点放在动机上，而是放在行为本身。“在整个青铜时代已经发现了数量惊人的沉积物。如果你系统地研究这些，看看哪个地方的哪个物体你就会发现这些惯例。这表明，这些物品不是偶然丢失的。（它们）有明确的模式。这是有意为之的。”
在Visser进行研究的地区，金属并不是天然存在的且非常珍贵，“它们必须从远方进口。这些贸易网络非常重要。人们想表达他们的社区属于区域内的网络。沉积物是人们跟他们周围的世界和他们在其中的位置相联系的一种方式。”
Visser举了一个在丹麦发现的例子，其中一个仓库包含来自丹麦、中欧和英国的物品。“这实际上是一张当时人们的网络和联系的地图，在那个库房里得到了体现。”
国家边界
Visser研究的地区（丹麦、德国西北部和荷兰北部）以前从未被作为一个整体来研究。“过去的研究是在国家边界内进行的。这三个国家的发现在性质上非常相似。但它们被从不同的解释角度来看，也是从国家的历史来看的。这意味着相似性被丢失了。”
眼下，Visser已经建立了一个数据库，其中的发现物可以追溯到一个很长的时期和一个非常广泛的地区，这使得研究人员能够很容易地识别出相似性和模式。“我希望这些数据在我之后也能被考古学家使用，”Visser表示。