由英国普利茅斯大学和德国柏林自由大学研究人员领导的一项新研究分析了来自非洲、亚洲、欧洲和南美洲八个社会的376名5至8岁儿童的行为。从我们如何说“你好”到我们在路上开车，所有社会都有规范（或“规则”）--以塑造人们的日常生活。
这项新研究（这类研究的第一项）表明，如果同伴违反了“规则”，全世界的儿童都会挑战他们，但他们挑战他们的方式在不同的文化中有所不同。
孩子们被教导玩一个积木分类游戏--一半被教导按颜色分类，一半被教导按形状分类。然后，他们被分成两组，一个人玩游戏，另一个人在旁边观察。
研究表明，当另一个孩子似乎按照错误的规则进行游戏时，观察者更经常进行干预。一个孩子干预得越多，他们的伙伴就越有可能改变他们的行为。该研究还显示，干预的类型各不相同--来自农村地区的孩子比来自城市地区的孩子更多使用强制性的口头抗议。
该研究首次分析了世界各地文化中儿童挑战违反规则的行为，并增加了研究人员对规则如何使人们实现协调与合作的理解。
研究主要作者、来自普利茅斯大学的Patricia Kanngiesser博士说：“这项研究的新之处在于，我们观察了儿童的行为，并为此走遍了世界各地--我们没有问儿童他们打算做什么，而是观察了他们在现实生活中的社会互动的实际情况。”
“看到孩子们相互纠正的方式因地点不同而不同，这也非常有趣。令我们惊讶的是，来自农村小规模社区的孩子的抗议和来自城市环境的孩子一样多，甚至更多。我们假设，因为在小规模社区每个人都认识其他人，直接干预会比较少，因为人们可以依靠更间接的方式，如声誉来确保规则的遵守。但我们实际上发现事实恰恰相反。”
Kanngiesser表示：“下一步计划是进一步探索是什么促使儿童进行干预，以及他们如何学习干预。例如，他们是否从成人或周围的大孩子那里学习如何对违反规则的行为作出反应？”