埃因霍温科技大学的一个学生团队的成员即将踏上前往南极的实况调查之旅，为创建一个自主的太阳能驱动的南极研究漫游车提供参考。极地小组由来自埃因霍温科技大学（TU/e）八个不同院系的17名学生组成，他们说，目前在南极进行气候研究是昂贵的，而且不具有可持续性--需要专门的研究站和大型车辆，还使用需要空运来的燃料。



相比之下，荷兰政府希望在该地区进行气候研究，据荷兰极地计划主任迪克-范德克洛夫说，"没有我们自己的站点，尽可能地减少人类的存在。而开发一个自主的南极洲漫游者可以帮助这一努力。"


为了了解建立一个巡回数据收集平台所需的技术，团队成员Ewout Hulscher和Florence Kuyper不久将跳上混合气体-电动极地探索船Commandant Charcot号，对南极进行为期两周的考察。


"在南极，太阳的强度极低，温度也是如此，"Hulscher说。"太阳能电池板和电池在这种条件下往往表现不佳，因此我们正在寻找方法使系统更能适应当地气候。此外，白色的景观和缺乏参考点也给自主驾驶带来了挑战"。



学生们将该项目分为三个开发领域：包括假装太阳能电池板的基于加固型电池的电力动力系统；建造底盘和相关的机械装置，以确保漫游车能够在恶劣的环境中生存；为车辆配备自主导航技术，同时还致力于在覆盖范围有限的地区通过卫星实现数据传输。


在这个阶段，设计师们几乎是一片空白，但效果图显示，团队已经有了他们的方向 - 选择了一个巨大的T型载具结构，采用轮子行进而不是轨道，导航传感器在顶部与太阳能电池板相伴。研究团队还提到了地面穿透雷达（用于探测冰层中的裂缝以帮助导航），以及一个旨在收集数据的传感器载荷，这些数据将帮助研究人员"回答有关气候变化的重要问题"。


极地团队希望能在2022年推出其第一个原型。