根据一项新研究，越来越多的科学证据与生态学现实相结合，强烈表明新冠病毒将继续感染蝙蝠和其他动物，并有可能出现对人类构成大流行的威胁。为了应对未来的冠状病毒爆发，科学家认为全球科学和医学研究界现在应该把主要精力放在三个目标上：确定多种动物物种中冠状病毒遗传多样性的范围；更好地了解实验室动物模型和人类的冠状病毒疾病发病机制；并将这些知识用于开发持久的、具有广泛保护作用的冠状病毒疫苗。
美国国立卫生研究院（NIH）下属的国家过敏症和传染病研究所（NIAID）的医学博士安东尼·福奇、医学博士杰弗里·陶本伯格和医学博士大卫·莫恩斯在《新英格兰医学杂志》的一篇新评论中这样认为。
研究作者呼吁开展国际合作，从蝙蝠以及野生和养殖的动物身上广泛采集冠状病毒样本，以帮助了解现有和新出现的冠状病毒的全部“宇宙”。他们表示，这样的研究可以对准备在人类中引起爆发的冠状病毒提供早期预警。他们写道，精心控制的人类挑战试验，即志愿者接触冠状病毒，可以产生对冠状病毒疾病过程更全面的理解，并为疫苗设计提供信息。
NIAID的作者们指出，尽管有安全、有效的COVID-19疫苗，但是否以及如何实现永久免疫力仍然是个未知数。他们表示，引起COVID-19的病毒SARS-CoV-2可能将继续无限期地循环，定期爆发，而且传播性和致命性未知的动物冠状病毒可能随时出现。因此，研究人员必须大大加快在冠状病毒疫苗学方面的努力。
作者概述了理想的通用冠状病毒疫苗的特点，这种疫苗将为所有年龄段的个人和整个社区提供对大多数或所有冠状病毒的持久保护。为了实现这一目标，他们认为必须解决有关冠状病毒保护性免疫性质的基本问题，包括什么疫苗方法能最好地引起快速反应（例如抗体）和持久的免疫“记忆”反应，从而抵御新出现的冠状病毒。
他们认为，仍在肆虐的COVID-19大流行，加上新的冠状病毒的威胁始终存在，因此有必要迅速开发安全和广泛保护的冠状病毒疫苗。作者总结说，这是一个我们现在必须全力以赴解决的挑战。