美国国家航空航天局(NASA)已经指派两名宇航员参加该机构的SpaceX Crew-6任务,也就是第六次乘员轮换飞行,乘坐SpaceX Crew Dragon航天器前往国际空间站。NASA宇航员斯蒂芬-鲍恩和伍迪-霍伯格将分别担任这次任务的飞船指挥官和飞行员,该机构的国际合作伙伴将在未来分配更多的机组成员作为任务专家。
该任务预计将于2023年由SpaceX猎鹰9号火箭从佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心的39A发射场发射,鲍恩、霍博格和国际机组成员将加入空间站上的一个考察组。
这将是鲍恩作为三次航天飞机任务的老手第四次进入太空,前三次分别为2008年的STS-126,2010年的STS-132,以及2011年的STS-133。鲍恩已经在太空中记录了40多天,包括在7次太空行走中的47小时18分钟。他出生在马萨诸塞州的科哈塞特。他拥有马里兰州安纳波利斯的美国海军学院的电气工程学士学位以及马萨诸塞州剑桥市的麻省理工学院(MIT)和马萨诸塞州法尔茅斯市的伍兹霍尔海洋研究所提供的应用海洋科学和工程联合项目的海洋工程硕士学位。2000年7月,鲍恩成为美国宇航局挑选的第一位潜艇军官,成为宇航员。
霍博格在2017年被美国宇航局选为宇航员,这将是他的第一次太空之旅。他来自匹兹堡,在麻省理工学院获得航空和航天学学士学位,并在加州大学伯克利分校获得电子工程和计算机科学博士学位。在被选为宇航员时,霍贝格是麻省理工学院航空和宇航学的助理教授。霍贝格的研究重点是工程系统设计的有效方法。他也是一名商业飞行员,拥有仪表、单引擎和多引擎类别。
美国宇航局的商业乘员计划与美国航空航天业合作,通过美国制造的火箭和从美国本土发射的航天器,为国际空间站提供安全、可靠、经济的运输。在超过21年的时间里,人类在国际空间站上持续生活和工作,推动了科学知识的发展,展示了新技术,取得了在地球上不可能取得的研究突破。作为一项全球性的努力,来自19个国家的244人参观了这个独特的微重力实验室,该实验室已经接待了108个国家和地区的研究人员的3000多项研究和教育调查。
空间站是美国国家航空航天局了解和克服长期太空飞行的挑战以及扩大低地球轨道的商业机会的一个重要试验平台。随着商业公司专注于提供人类空间运输服务和发展强大的低地球轨道经济,美国国家航空航天局可以自由地专注于为月球和火星的深空任务建造航天器和火箭。