针对西班牙拉里奥哈发现的一些化石足印的分析显示，一些兽脚类物种——两足行走的捕食性恐龙，能达到每小时45公里的奔跑速度。这一古生物学研究结果近日发表在自然科研旗下《科学报告》上，这是迄今计算出的兽脚类恐龙最快的奔跑速度之一。


西班牙拉里奥哈大学研究团队此次分析了两组足印，分别被标记为行迹“La Torre 6A-14”和“La Torre 6B-1”，时间可追溯至早白垩世（1亿4500万至1亿50万年前）。La Torre 6A-14行迹有五个保存下来的足印，而“La Torre 6B-1”有七个足印。这些足印有三个脚趾，长度大于宽度，可能是同一种兽脚类恐龙留下的，但很难确定其具体物种。研究团队认为，这一未知物种体型中等，非常敏捷，可能来自棘龙科或鲨齿龙科。留下“La Torre 6A-14”行迹的恐龙比留下6B-1行迹的恐龙体型更大。


根据这些足印的角度和距离，研究人员计算出留下6A-14行迹的兽脚类恐龙能以23.4—37.1公里/时的速度奔跑，而留下6B-1行迹的兽脚类恐龙能以31.7—44.6公里/时的更快速度奔跑。这一速度在基于兽脚类足印估算的奔跑速度中可排前三。


经估算，6A-14行迹的奔跑速度在平稳持续地提升，而6B-1行迹的速度出现了急剧变化，研究人员认为，这意味着这只恐龙在一边奔跑一边还调整方向。