早在2018年，一个巨大的宇宙爆炸作为一个明亮的蓝色闪光来到地球。这个闪光很快被称为AT2018cow或“牛(the Cow)”。当时，许多人认为它可能是一颗超新星。然而这个爆发比大多数超新星要快得多。因此，科学家们开始更多地研究这一事件。现在，他们已经发现，这次爆炸很可能是一个黑洞或中子星的诞生。



一项关于该事件的新研究周一发表在《Nature Astronomy》上。在其中，科学家们提出，两年前目睹的宇宙爆炸很可能是一个黑洞的诞生。


之前人们认为，宇宙爆炸可能是一颗恒星的死亡，即超新星。这些是人类迄今为止在太空中看到的最强大的爆炸。虽然这个理论在当时看起来没什么问题，但科学家们看到的能量闪光比超新星通常要快得多。此外，宇宙爆炸中的能量比我们在超新星中看到的还要多。


“能量的数量比典型的核心塌缩超新星要多几个数量级。问题是，什么可以产生这种额外的能量来源，”MIT研究科学家Dheeraj Pasham在一份新闻稿中写道。据悉，Pasham也是这项深入研究宇宙爆炸的新研究的第一作者。


根据研究人员研究的数据，他们认为宇宙爆炸确实是一颗恒星的死亡。然而，他们也相信，随着这种死亡，一个像黑洞或中子星这样的紧凑天体会诞生。然后这个新生的天体会继续吞噬它周围的能量。从本质上讲，它从内部吃掉了这颗恒星。这个过程之后则释放了人们在2018年在地球上目睹的巨大能量爆发。



“牛”并不是2018年的唯一发现。事实上，科学家们在这一年发现了几个银河系外的爆炸。他们把这些爆炸称为快速蓝色光学瞬变体，简称FBOTs。从本质上讲，它们是我们在太空中目睹的最明亮的爆炸。并且许多科学家认为它们是一种新的天体物理现象。


不过这项新研究发现，AT2018cow是一个极端的FBOT。它有很高的亮度和快速的演变。由于该天体位于距离地球2亿光年的地方，科学家们只掌握了我们所目睹的宇宙爆炸所能收集的数据。因此，该天体的完整身份仍旧是个谜。