哈勃捕捉到一个造型惊人的“恒星漩涡”,这个恒星漩涡是一个名为NCG 7329的螺旋星系,它被哈勃的广域相机3(WFC3)拍摄到。有趣的是,使用像哈勃这样的望远镜来制作一幅色彩斑斓的图像,并不像手机拍照那样按一下就可以得到,商业相机通常会尽可能多地收集所有可见波长的光线,以创造出最生动的图像,相比之下,哈勃收集的原始图像总是单色的。


这是因为天文学家通常希望在任何时候都能捕捉到非常具体的光的波长范围,以便做最好、最准确的科学分析。为了控制哪些波长的光会被收集,哈勃的相机配备了各种各样的滤光片,这些滤光片只允许某些波长的光到达相机的CCD(CCD是相机光传感器的一种,部分老式的手机相机和数码相机同样用的是CCD)。


既然哈勃的原始图像是单色的,那么彩色的哈勃图像是如何实现的呢?这是通过结合使用不同的滤光片对同一物体进行不同的观测来完成的。


例如,这幅图像是用四个不同的滤光片对哈勃观测结果进行处理的,每个滤光片都跨越了光谱的不同区域,从紫外线到光学和红外线。专业的图像处理人员和艺术家可以对所使用的每个滤光片最对应的光学颜色做出判断。然后他们可以对使用该滤镜拍摄的图像进行相应的着色。最后,用不同的滤光片拍摄的图像被堆叠在一起,然后形成了下面我们看到的一张来自极其遥远的深空的彩色图像,其颜色已经尽可能地代表现实状况。