巨大的太空岩石继续威胁着地球，据悉，本月又有一颗大型小行星向地球飞来。如果发生小行星撞击，其威力可能比核弹还要大。根据NASA的小行星追踪器，2018 AH有华盛顿纪念碑那么大，其路径将在12月从地球附近经过。
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该机构表示，如果这颗小行星撞上地球，那么它可能造成的破坏力远远超过原子弹。幸运的是，这颗小行星在经过时不太可能撞上地球，因为它目前的路径使它在约450万公里处经过。那是地球和月球之间距离的12倍多。
大规模小行星撞击时间可能导致数百万人死亡
虽然450万公里并不完全接近，但2018 AH在过去曾更接近。早在2018年，它的路径使它距离地球296758公里。这还不到地球和月球之间的距离。不过最糟糕的是，这颗小行星的昏暗程度使科学家几乎不可能看到它的到来。
自第一次经过以来，没有其他这么大的小行星离地球这么近，而且预计在2028年的某个时候之前都不会有。这颗小行星被称为153814或2001 WN5，预计它也不会撞击地球。然而它将在约249,000公里外经过该行星。这甚至比2018 AH在近四年前第一次经过时还要近。几周后，另一颗和埃菲尔铁塔一样高的小行星预计将经过地球，但它应该会转向足够远的地方且不会造成任何损害。
不过，如果小行星撞击发生则有可能会使数百万人遭受破坏。通常情况下，可能很难猜测一颗小行星会造成多大的破坏。这个数字可能会根据大小和撞击地点而发生很大的变化。然而像2018 AH这样大小的小行星曾经撞击过地球结果会是毁灭性的。
以往的小行星撞击事件
1908年，一颗跟2018年AH差不多大小的小行星在俄罗斯的石泉通古斯河上方撞上了地球。许多人认为，这颗小行星的大小跟2018 AH大致相同，甚至可能更小。不过在小行星撞击的时候，它产生了12百万吨的爆炸。那次爆炸的影响在数千公里范围内都能感受到和看到。
作为参考，第二次世界大战中在广岛上空引爆的原子弹约为15千吨，而在长崎上空引爆的是20千吨的原子弹。幸运的是，通古斯加上空的撞击（现在被称为通古斯加事件）造成的死亡人数非常低。事实上，低到只有三个人被认为死于这次撞击。
但损失仍是广泛的。超8000万棵树被夷为平地，该地区周围出现了27公里/时的风。据报道，这次撞击引起了震颤和阵风，远在印度尼西亚和华盛顿的人都能感觉到。
这一事件是历史上有记录的最大的小行星撞击，尽管在过去10年里，我们遭遇了其他更小的小行星撞击。不过2018 AH约有190米宽，如果它发生撞击将留下更大的破坏。值得庆幸的是，这并不是我们必须担心的事情。此外，NASA已经在研究反小行星的措施如DART系统。