哥伦比亚大学工程学院的一支研究团队，刚刚介绍了可由软件控制的“激光烹饪机器人”。新开辟的这种“数字定制烹饪”方法，特点是能够以无与伦比的精度来烹饪食物、以锁住更多的水分。在数十套激光预设配置文件和 3D 打印技术的加持下，用户可借助数字食谱，量身定制他们所需的食物形状、质地和风味。
数字烹饪器具渲染图（来自：Columbia Engineering /Jonathan Blutinger）
在机械工程教授 Hod Lipson 的指导下，该校创意机器实验室的“数字食品”团队一直在努力打造一款可完全自主操作的私厨装置。
早在 2007 年，Lipson 团队就已经投入了开发 3D 打印食品的开发。自那时起，食品打印已经发展到了多成分打印，且有一些商业公司在探索该领域。
Precision Cooking with Multiwavelength Lasers（via）
实验项目成员 Jonathan Blutinger 表示：“我们注意到，尽管打印机具有毫米级的精度，但当前市面上缺乏具有相同解析力的加热方法。考虑到烹饪方式对食物的营养、风味、质地都至关重要，我们很想尝试利用激光来精确控制这些属性”。
在 npj《食物科学》（Science of Food）期刊上发表的一篇新文章中，研究团队深入探讨了如何利用蓝光（445 nm）与红外（980 nm / 10.6 μm 波长）来烹饪鸡肉，并以此来构建模型系统。
测试台使用了 3 毫米厚的样品，并评估了一系列参数 —— 包括烹饪深度、颜色发展、保湿性，以及激光烹饪与炉烤之间的肉质风味差异。
结果发现，激光烹饪可让鸡肉收缩率减少 50%、含水量翻倍，且显示出了与传统肉类烹饪方法相似的风味趋势。
Robots that Cook - Temperature Data（via）
有趣的是，通过双盲味觉测试，他们发现受试者更青睐激光烹制的肉类，而不是传统手法，意味着这项新兴技术有着相当光明的前景。
遗憾的是，虽然软硬件组合的技术含量相当低，但想要这项技术得到良好发展，还得等待一个成熟的可持续生态系统来提供支撑。
Hod Lipson 教授总结道：首先，我们需要一款所谓的《Food CAD》软件，它有点类似于新兴领域的 P 图工具。
其次是一款便于软件开发者设计相应食物的高级软件，以及一个允许人们轻松分享数字食谱的地方。