来自华威大学的天文团队近日发现并确认了自转速度最快的白矮星，能够在 25 秒内完成一次完整的旋转。他们首次确定了这颗恒星的旋转周期，确认它是一个极其罕见的磁力推进器系统的例子：这颗白矮星正在从附近的一颗伴星中拉出气态等离子体，并以每秒约 3000 公里的速度将其甩向太空。
2021 年 11 月 22 日，在《皇家天文学会月报》杂志上报告。这只是七十多年来发现的第 2 颗磁力推进器白矮星，这要归功于强大而敏感的仪器组合，使科学家能够瞥见这颗加速的恒星。
这项研究由华威大学和谢菲尔德大学领导，并由英国研究与创新部门的科技设施委员会（STFC）和勒弗胡姆信托基金资助。
白矮星是一颗已经燃烧完所有燃料并脱去外层的恒星，现在正经历着数百万年的收缩和冷却过程。华威大学团队观测到的这颗恒星被命名为 LAMOST J024048.51+195226.9--简称 J0240+1952，其大小与地球相当，但据认为其质量至少是地球的 20 万倍。它是一个双星系统的一部分，其巨大的引力正以等离子体的形式从其较大的伴星上拉取物质。
在过去，这些等离子体高速落在白矮星的赤道上，提供了能量，使它有了这种令人眩晕的快速旋转。说到这里，地球自转一圈需要24小时，而J0240+1952上的同等速度仅有25秒。这比已确认的自旋速度最相近的白矮星快了近20%，后者完成一次旋转只需29秒多一点。