随着年龄的增长，我们的视力自然会下降，但一项新的研究发现，将我们的视网膜暴露在短促的深红光下可以帮助改善恶化的视力。研究显示，早上只需暴露在670纳米（长波长）的深红光下三分钟，就能将色彩对比度视觉提高近20%。
去年，伦敦大学学院（UCL）的一个研究小组报告说，每天将眼睛短暂地暴露在一束670纳米的深红色光下，只需两周时间就能改善老年受试者的视力。这项发表在《科学报告》杂志上的新研究进一步调查了这一现象，研究了一次三分钟的红光照射的效果。
我们所有的细胞内都有被称为线粒体的能量工厂，这些微小的工厂产生一种叫做三磷酸腺苷（ATP）的分子，为我们细胞提供“燃料”。
随着我们的年龄增长，我们的线粒体功能逐渐下降。产生的ATP减少，导致细胞功能下降。我们的视网膜衰老的速度令人难以置信，一些估计表明，眼睛里的光感受器细胞产生的ATP在人的一生中可以下降70%。
这项新研究的主要作者Glen Jeffrey一直在研究如何改善视网膜中的线粒体功能。之前的动物研究显示，某些波长的光可以刺激线粒体的功能，包括放大ATP的产生。
“线粒体对影响其性能的长波长光有特定的敏感性：横跨650至900纳米的较长波长可以改善线粒体的性能，以增加能量生产，”Jeffery解释说。
研究人员招募了20名受试者，在早上8点到9点之间暴露在3分钟的670纳米深红光下，并使用旨在评估色彩对比的 “色度测试”来测量视力。
平均而言，研究人员发现在红光照射数小时后，“色度测试”的分数提高了17%。在年龄较大的受试者中，改善幅度超过20%，并且发现这种好处至少持续一周。
有趣的是，研究人员在几个月后对一个较小的队列进行了同样的实验，但在下午早些时候进行了照射。没有发现任何改善，这表明昼夜节律周期在线粒体对深红光的反应中起着重要作用。
Jeffery指出：“每周使用一次简单的LED设备，为视网膜细胞中已经下降的能量系统重新充电，就像给电池重新充电一样。而早上的照射绝对是实现改善视力下降的关键：正如我们之前在苍蝇身上看到的那样，线粒体的工作模式在不断变化，对下午的光线没有相同的反应--这项研究证实了这一点。”
研究人员谨慎地指出，研究中的个体之间在视力改善方面出现了巨大的变异性。研究人员指出，有一些未知的变量可能会影响这种疗法的成功，因此需要对更大的队列进行进一步的研究，以更好地确定这种疗法对谁最有效，以及如何最佳地提供光照射。
然而，Jeffery乐观地认为，一旦该疗法得到完善，它将成为改善老年人视力的一种廉价而简单的方法。该技术是安全的，干预是容易的，这使它成为一种有希望的方式来推动与年龄有关的视力下降。
Jeffery总结说：“鉴于它的简单性，我相信一个易于使用的设备可以以大众可以承受的价格提供给大家。在不久的将来，每周一次三分钟的深红光照射可以在煮咖啡时进行，或者在通勤时听播客进行，这样一个简单的补充可以改变全世界的眼睛护理和视力。”
这项新研究发表在《科学报告》杂志上。