多年来，一些研究和案例报告已经发表，暗示以植物为基础的饮食是减少或消除某些慢性疾病的一种方式。最新的例子是最近发表在《BMJ病例报告》上的，医生透露，以深绿色多叶蔬菜为主的植物性饮食为一名男子缓解了他十多年来的慢性偏头痛。
当治疗失败时
慢性偏头痛是一个令人虚弱的问题，可能会出现或没有先兆。有一些药物可以通过处方来治疗这种疾病，但它们的疗效可能不同，一些病人没有得到缓解。据WebMD报道，其他控制病情的方法可以包括消除“诱因”，如某些食物或物质，调整一个人的生活方式以减少压力，以及更多。
新的案例研究描述了一名男性患者，他经历了大约12年的无先兆的严重偏头痛。尽管用处方药和改变生活方式进行治疗，但该男子无法找到缓解病情的方法。慢性偏头痛是指某人在一个月内经历了15次或更多的偏头痛发作，并且在一个月中至少有8天有"偏头痛特征"。
饮食的缓解
新案例报告中描述的病人在得到诊所转诊之前的半年里，每个月有18至24天经历偏头痛。在对病人进行检查时，医生建议他采用"每日低炎症食物"饮食，这是一种全食物植物性饮食，强调营养丰富的食物。
作为这种饮食的一部分，该男子除了限制某些食物，特别是红肉和乳制品外，每天至少食用五盎司煮熟或生的深绿叶蔬菜。值得注意的是，案例报告背后的作者指出，像甘蓝和菠菜这样的深色绿叶蔬菜富含营养物质，有助于冷却体内的炎症。
案例报告中描述的匿名患者只用了两个月的时间就体验到了缓解--他的偏头痛发作减少到每月一天，变得不那么严重了，也不像以前那样持续很久。这种缓解足以使患者能够停止服用治疗慢性偏头痛的药物。
偏头痛在这种饮食持续三个月后完全停止，截至案例报告发表之日，这名患者的偏头痛已经七年多没有复发。此外，医生指出，病人的过敏症状也减少到足以使他能够停止服用季节性过敏药物。
该案例报告有一个很大的潜在局限性，那就是病人是HIV阳性，正在服用抗逆转录病毒药物，这可能导致了他偏头痛病情的严重性。然而，医生指出，采用高质量的植物性饮食可能被证明对其他慢性偏头痛患者有效，而且与药物治疗不同，不会出现不必要的副作用。
这并不是第一次有案例报告详细介绍了利用植物性饮食变化使慢性病得到缓解。2019年，《营养学》杂志发表了一个案例研究，详细介绍了一名患有克罗恩病的男子，他对典型的治疗方法没有反应。
那位不愿透露姓名的人在40天内采取了以植物为基础的饮食--不是为了治疗他的克罗恩病，而是作为一种宗教活动。然而，该患者发现，在他的饮食改变期间，他的克罗恩病症状消失了，迫使他在宗教观察期结束后继续保持这种饮食。
患者的饮食包括避免食用加工品和所有动物产品等诱发性食物，而是专注于豆类、蔬菜、全谷物和水果等健康替代品。医生进行了测试，发现病人经历了“完全的粘膜愈合”，使他可以放弃药物治疗。
新的案例研究详细说明了偏头痛的缓解，并将深色绿叶蔬菜中发现的抗炎植物化合物作为缓解的潜在来源，而克罗恩病的案例报告则将重点放在一个不同的潜在机制上：以植物为基础的饮食所带来的膳食纤维的急剧增加，以及因此而可能发生的肠道细菌变化。