太空探索的时代带来了一种新的风险：入侵。这种危险不是来自飞碟上的小绿人，而是来自地外环境对地球的微生物污染，反之亦然。麦吉尔大学的Anthony Ricciardi及其同事在《生物科学》上撰文，描述了这种生物体带来的危险，并概述了应对这一威胁的方法。
由于生物入侵对资源部门和人类健康造成的巨大损失，生物入侵将是一个全球生物安全问题，需要严格的跨界解决方案。而且这种威胁可能比以前预期的更直接。尽管太空机构对微生物相当谨慎，但对电离辐射、干燥和消毒剂有极强抗性的细菌菌株已经在美国宇航局用于航天器组装的无尘室中被分离出来。
然而，文章中概述了一种可能的方法来解决这种令人震惊的情况。目前针对地球上的入侵物种所采用的早期检测、危险评估、快速反应和遏制程序的协议，可以适用于处理潜在的地外污染物。研究人员表示，岛屿、湖泊和偏远栖息地等孤立系统最容易受到入侵威胁。同样，便携式实时DNA测序技术，加上已知生物污染物的数据库，可以实现快速反应。
尽管这些技术对空间生物安全有价值，但作者指出，入侵生物学家尚未参与空间研究委员会的规划。他们认为，这种情况应该很快改变，因为入侵生物学家和天体生物学家之间更多的合作将加强现有行星生物安全的国际协议，无论是对地球还是对可能包含生命的地外天体。