据彭博社报道，牛津大学的科学家们发现了一个特定的基因，它使COVID-19引起的呼吸衰竭的风险增加一倍，并可能在一定程度上解释为什么一些种族群体比其他群体更容易患上严重疾病。
牛津大学的研究人员发现，高风险版本的基因很可能会阻止气道和肺部内衬细胞对病毒作出适当反应。根据周四发表的研究报告，大约60%的南亚血统的人携带这种版本的基因，而欧洲血统的人中只有15%。
这些发现有助于解释为什么在某些社区和印度次大陆可能出现较高的住院率和死亡率。作者提醒说，基因不能作为唯一的解释，因为许多其他因素，如社会经济条件，也在起作用。尽管病毒对有加勒比黑人有重大影响，但只有2%的人携带高风险的基因型。
作者指出，具有这种基因（被称为LZTFL1）的人将特别受益于疫苗接种，这仍然是最好的保护方法。这些发现提高了研究专门针对这种基因患者的治疗方法的可能性，尽管目前还没有专门的药物可用。
这“表明肺部对感染的反应方式至关重要，”共同主要作者、牛津大学基因组学副教授James Davies说，他在大流行期间在重症监护室工作。“这很重要，因为大多数治疗方法都集中在改变免疫系统对病毒的反应方式上。”
Davies和他的同事们利用人工智能和先进的分子技术找到了这个基因。该团队训练了一种算法来分析来自全身数百种细胞的大量基因数据，然后使用一种新技术，使他们能够确定这种特定基因信号背后的DNA。
在其他条件相同的情况下，“如果你有较高风险的基因型，并且你在感染COVID后可能变得非常不舒服；如果你有较低风险的基因型，则有 50% 的可能性不会发生这种情况，”Davies在周四与记者的谈话中说。