来自英国的一个研究小组似乎已经开发出一种新的清洁能源燃料电池，可以将人类的排泄物转化为电能，并可在不久的将来为整个家庭供电。一个被称为"小便发电"的项目在两年前的格拉斯顿伯里音乐节上首次被公开报道，科学家们在那里展示了"小便"可以产生稳定的涓流电力。
截至目前，它可以为移动电话、灯泡和机器人供电。现在，该项目将转入房屋整体供电。研究人员表示，在节日的五天里，人们撒进小便池的尿液流能够产生300瓦时的电力。
布里斯托尔机器人实验室的Ioannis Ieropoulos博士说："从这个角度来看，我可以为一个一瓦的灯泡供电300小时，或者为10个灯泡供电30小时"。这项发明以微生物燃料电池为基础，类似电池的电池块中充满了被称为微生物的微小生物群。微生物以有机物为食，这些有机物可以是任何东西，从草到脚趾甲的碎屑。它们将物质分解成其化学部分并繁殖，产生少量的电力和清洁的废水。
这项技术是在Ioannis和团队建造一个消化腐烂李子和死苍蝇的机器人时开发的。在了解到有机废物可以为机器人的电池提供动力后，科学家团队将他们的能量转向了人类排泄废物。该团队希望缩小燃料电池，并将其放入足够小的砖块中，以适应房屋的墙壁。他们的想法是，未来将用这些砖头建造房屋，从而使房屋的墙壁能够将尿液变成电能。这可以通过燃料电池的小型化来实现，燃料电池将使能够为USB插座、电视和甚至是洗碗机供电提供替代。
最终的情况是，尿液最终可以为整个家庭供电。据报道，一个人每天会产生2-2.5升的"液体排泄物"，这意味着可以为整个家庭提供大量的尿液动力。如果是一个五人家庭，那么这就是10到12升的尿液。这足以让一个规模化的微生物燃料电池系统持续提供电力。