美国宇航局的“毅力号”漫游车和科学团队在“火星合日”期间进行了应有的休息，但仍有令人振奋的消息要分享。上周，《科学》杂志发表了第一篇包含任务结果的科学论文。“毅力号”拍摄的杰泽罗三角洲以及附近一个名为Kodiak的山丘的图像，使任务科学家更好地了解了杰泽罗陨石坑过去的历史和可居住性。
在地球上，确定一个地区的地质历史的过程比“毅力号”所面临的挑战更简单。地质学家可以在地球上进行实地工作，这使他们可以近距离研究岩石。地质学的基本原则之一是，除非后来被板块构造等事件破坏，否则岩石层会随着时间的推移相互沉积。这意味着最古老的岩石在底部，而最年轻的岩石在顶部。在地球上，地质学家通常可以直接走到不同岩层暴露的地方，沿着岩层上坡，因为它们变得越来越新。地质学家可以测量岩层的厚度，并注意到岩层中的不同特征，如颗粒大小和倾斜的岩层等。他们很可能能够花大量的时间来观察露头，从不同的角度和不同的距离来观察它，以全面了解它的样子。
Mastcam-Z和SuperCam拍摄了三角洲前沿和Kodiak的惊人详细图像。科学家精心计划，在一天中能看到各层的最佳时间拍摄图像，同时还要保证相机的安全！这是在还有时间的情况下完成的。这样做的同时，仍有时间让漫游车在陨石坑地面上行驶、磨蚀和抵达取芯区域。接下来，科学家们开始分析这些图像，并共同理解这些可见的特征在杰泽罗陨石坑的历史方面意味着什么。论文的作者们努力工作，以便就科学成果达成共识，并将其写成可发表的格式--这个过程有时可能需要几个月甚至几年的时间。