据外媒报道，关于2020年COVID-19大流行对精神健康的影响的首次全球估计表明，由于大流行，全球新增5300万例严重抑郁症和7600万例焦虑症病例。2020年，女性和年轻人受严重抑郁症和焦虑症的影响最大。2020年，受COVID-19大流行打击最严重的国家，主要抑郁症和焦虑症的病例增加最多。作者呼吁各国政府和政策制定者采取紧急行动，在全球范围内加强心理健康系统，以满足因该大流行病而增加的需求。
根据发表在《柳叶刀》上的关于COVID-19大流行病对心理健康影响的首次全球估计，2020年全世界的主要抑郁症和焦虑症病例增加了四分之一以上。
在2020年，主要抑郁症和焦虑症的病例分别增加了28%和26%。女性比男性受到的影响更大，年轻人比老年群体受到的影响更大。在COVID-19感染率高的国家，人员流动大幅减少--这是封锁和关闭学校等措施的结果--主要抑郁症和焦虑症的流行率增加最多。
即使在COVID-19大流行之前，严重抑郁症和焦虑症（可能会增加自杀等其他健康后果的风险）也是全球疾病负担的主要因素，影响着全世界各个年龄段的数百万男性和女性。
研究主要作者、澳大利亚昆士兰大学公共卫生学院昆士兰心理健康研究中心的Damian Santomauro博士说：“我们的研究结果突出表明，迫切需要加强心理健康系统，以解决全世界日益严重的重度抑郁症和焦虑症的负担。促进心理健康，针对导致心理健康状况不佳并因大流行病而恶化的因素，以及改善对那些出现精神障碍的人的治疗，应该是改善支持服务的核心工作。即使在大流行病发生之前，大多数国家的精神卫生保健系统在提供服务方面历来都是资源不足、组织混乱的。满足因COVID-19而增加的心理健康服务需求将是一个挑战，但不采取行动不应成为一种选择。”
到目前为止，还没有研究分析过COVID-19大流行对2020年主要抑郁症和焦虑症流行率的全球影响。以前的大多数工作包括在短时间内对特定地点的调查。
这项新的研究是第一个评估该大流行病对重度抑郁症和焦虑症的全球影响的研究，量化了2020年204个国家和地区按年龄、性别和地点划分的疾病流行率和负担。
研究人员进行了系统的文献回顾，以确定2020年1月1日至2021年1月29日期间发表的人口调查数据。符合条件的研究报告了抑郁症或焦虑症的患病率，这些研究代表了普通人群，并且有大流行前的基线。研究人员使用疾病建模元分析工具，来自合格研究的数据被用来估计基于年龄、性别和地点的COVID-19导致的主要抑郁症和焦虑症的患病率变化，包括在没有合格研究的地点。对COVID-19每日感染率和人员流动的估计被用作该大流行病对人口影响的指标。
研究人员系统回顾确定了5683个独特的数据来源，其中48个（其中一个报告跨越两个地区）符合纳入标准。大多数研究来自西欧（22）和高收入的北美（14），其他研究来自澳大利西亚（5）、高收入的亚太地区（5）、东亚（2）和中欧（1）。
荟萃分析表明，COVID-19感染率的增加和人员流动的减少与主要抑郁症和焦虑症患病率的增加有关，这表明在2020年受大流行病打击最严重的国家，这些疾病的患病率增加最多。
在没有大流行病的情况下，模型估计表明，2020年全球将有1.93亿例重度抑郁症病例（每10万人口有2471例）。然而，分析显示有2.46亿个病例（每10万人中有3153个），增加了28%（增加了5300万个病例）。在新增的病例中，超过3500万是女性，而男性则接近1800万。
模型估计表明，如果没有发生这一大流行病，2020年全球将有2.98亿个焦虑症病例（每10万人中有3825个）。分析表明，实际上在2020年期间，估计会有3.74亿个病例（每10万人中有4802个），增加了26%（增加了7600万个病例）。增加的病例中，近5200万是女性，而男性约为2400万。
在2020年，年轻人受严重抑郁症和焦虑症的影响比年长的年龄组更大。这些疾病的额外发病率在20-24岁的人群中达到顶峰（每10万人中有1118个额外的严重抑郁症病例，每10万人中有1331个额外的焦虑症病例），并随着年龄的增长而下降。
共同作者、澳大利亚昆士兰大学公共卫生学院昆士兰精神健康研究中心GBD精神障碍小组负责人 Alize Ferrari 说：“COVID-19大流行病加剧了许多现有的不平等现象，以及心理健康的社会决定因素。可悲的是，由于许多原因，女性总是更有可能受到该大流行病的社会和经济后果的影响。额外的照顾和家庭责任往往落在女性身上，而且因为女性更有可能成为家庭暴力的受害者，这在大流行病的各个阶段都有所增加。”
"学校关闭和更广泛的限制限制了年轻人的学习和与同龄人互动的能力，再加上失业风险的增加，也意味着年轻人在大流行病期间受到严重抑郁症和焦虑症的影响也更严重。至关重要的是，政策制定者应将诸如这些基本因素考虑在内，作为加强心理健康服务措施的一部分"。
作者承认，他们的研究受到了限制，因为在世界许多地方，特别是低收入和中等收入国家，缺乏关于COVID-19大流行病对心理健康影响的高质量数据。因此，他们说，对那些缺乏数据的国家产生的推断估计应该谨慎解释，并呼吁改善全球的数据覆盖面和质量。大多数可用的数据是基于自我报告的症状量表，这些量表只估计了主要抑郁症和焦虑症的可能病例。更多来自代表普通人群的诊断性心理健康调查的数据--其中只有三个覆盖了研究期--将提高对该大流行病对心理健康影响的理解。其他精神障碍也可能受到COVID-19大流行的影响，作者说这些应该在进行新的精神健康调查时进行评估。
来自牛津大学的Maxime Taquet博士和Paul Harrison教授以及来自乌普萨拉大学和卡罗林斯卡学院的Emily Holmes教授（他们没有参与这项研究）在一篇相关评论中写道：“Santomauro及其同事对大流行期间抑郁症和焦虑症负担的首次全球洞察，鲜明地突出了大流行对全球心理健康的影响。”他们响应研究作者的呼吁，采取行动加强心理健康系统，并说：“因此，该研究应紧急激励更多的研究，以确定抑郁症和焦虑症更全面的地理分布，抑郁症和焦虑症的患病率，以及在全球COVID-19大流行的背景下改善心理健康的基础机制。”