来自EPFL的研究人员创造了一个原型人行天桥，它使用了钢筋混凝土块来构建，而不是浇筑混凝土。这些混凝土块是从一栋正在翻新的建筑物的墙壁上切割下来的。该项目标志着混凝土首次以这种方式被回收利用。翻新中的建筑物的混凝土墙被现场切割成独立的块状，然后被建成一个预应力拱形。
混凝土是世界上最常见的建筑材料，因此，它的碳足迹也很大。该项目是一项倡议的一部分，旨在通过利用混凝土的循环方法来减少建筑业的碳足迹。
该人行天桥将于10月11日在弗里堡的智能生活实验室举行落成典礼。EPFL助理教授Corentin Fivet说，由于各种顾虑，人们对重新使用混凝土犹豫不决。该项目的一个目标是表明这种担忧是没有根据的。实验的部分目的是要表明，再利用的混凝土与新的混凝土块一样可靠和有用。
使用再利用混凝土建造的人行天桥有10米宽，由25块从本会被拆毁和丢弃的墙壁上切割下来的混凝土建成。然而，项目研究人员说，如果要有效地再利用混凝土，该行业需要新的设计方法来使用现有的混凝土块，而不是浇筑新的混凝土。
新方法的一个挑战是，现有混凝土块的特性无法提前知道，这与浇筑新混凝土不同。该团队创建了一个计算机程序，将从现有库存中选择再生元素的过程自动化，帮助将新建筑的碳足迹降到最低。在这个例子项目中，工程师们使用了20厘米厚的混凝土块，在一些地方使用砂浆来抹平尺寸的差异。