据外媒报道，在整个COVID-19大流行期间，关于未接种疫苗的人感染SARS-CoV-2后免疫力能持续多久一直存在很大的不确定性。现在，由耶鲁大学公共卫生学院和北卡罗来纳大学夏洛特分校的教师领导的一个科学家小组有了答案--自然感染后的强烈保护是短暂的。
来自耶鲁大学公共卫生学院生物统计学教授、该研究的论文主要作者Jeffrey Townsend指出：“重新感染可能在三个月或更短时间内发生。因此，那些已经自然感染的人应该接种疫苗。仅仅是以前的感染就能对以后的感染提供非常少的长期保护。”
这项研究发表在《The Lancet Microbe》上，是第一个确定自然感染后和不接种疫苗的情况下再次感染的可能性。
Alex Dornburg
Townsend和他的团队分析了SARS-CoV-2导致“普通感冒”的近亲病毒的已知再感染和免疫学数据以及SARS-CoV-1和中东呼吸综合征的免疫学数据。通过利用进化原理，该团队能够建立起COVID-19随时间推移的再感染风险模型。
研究人员称，即使在康复后不久，重新感染也会发生并且已经发生。而且随着免疫力的减弱和新的SARS-CoV-2变种的出现，它们将变得越来越普遍。
“我们往往要思考免疫力是有免疫还是没有免疫。我们的研究警告称，我们应该更加关注通过时间重新感染的风险，”北卡罗来纳大学夏洛特分校生物信息学和基因组学助理教授Alex Dornburg说道，“随着新变体的出现，以前的免疫反应在对抗病毒方面变得不太有效。那些在大流行病早期自然感染的人越来越有可能在不久的将来重新感染。”Dornburg是这项研究的共同负责人。
Katerina Zapfe与Alex Dornburg
该研究团队的数据驱动模型揭示了SARS-CoV-2和地方性新冠病毒之间随着时间推移的再感染风险有着惊人的相似之处。
“就像普通感冒一样，从一年到下一年，你可能会被同一病毒重新感染，”Townsend说道，“不同的是，在这次大流行中出现的时候，COVID-19已经被证明是更致命的。”
另外Townsend还补充称：“然而，我们的发现强调了它在为决策提供信息方面的重要作用并为我们抵抗SARS-CoV-2再感染的前景提供了一个重要的踏脚石。”