据外媒报道，一项新研究表明，Long COVID患者的个人血液中有炎症性微型血凝块，这可能是Long COVID患者经历的一些挥之不去的症状的原因。这一意外发现是由斯泰伦博斯大学生理科学系的研究员Resia Pretorius教授发现的，当时她开始研究Long COVID患者血液样本中的微凝块及其分子含量。此后，这些研究结果经过同行评议，于2021年8月发表在《心血管糖尿病学》杂志上。
"我们发现存在于Long COVID患者血液中的微凝块中困有高水平的各种炎症分子。一些被困的分子包含凝血蛋白，如纤维蛋白原，以及α(2)-抗浆蛋白，"Pretorius教授解释说。
α(2)-抗浆蛋白是一种防止血凝块分解的分子，而纤维蛋白原是主要的凝血蛋白。在正常情况下，身体的浆蛋白-抗浆蛋白系统在血液凝固（血液变稠和凝固以防止受伤后失血的过程）和纤维蛋白溶解（分解凝固的血液中的纤维蛋白以防止血凝块形成的过程）之间保持着良好的平衡。
由于COVID-19患者和长COVID患者血液中的α（2）-抗凝血酶水平较高，身体分解血块的能力受到明显抑制。
当苏黎世大学中央分析设施的质谱分析部门的高级分析师Maré Vlok博士注意到急性COVID和Long COVID患者的血浆样本在稀释后（一个称为胰蛋白酶化的过程）继续在试管底部沉积不溶性颗粒时，微凝块的不溶性变得明显。
他提醒Pretorius教授注意这一观察，她对此进行了进一步调查。他们利用荧光显微镜和蛋白质组学分析，报告了在Long COVID患者的血样中发现微凝块，从而解决了与该疾病相关的另一个谜题。
他们在研究论文中写道：“特别令人感兴趣的是同时存在着持续的异常微凝块和病态的纤维蛋白溶解系统。这意味着血浆蛋白和抗血浆蛋白的平衡可能是Long COVID病症的核心，并进一步证明COVID-19以及现在的Long COVID，有明显的心血管和凝血病症。”
科学家建议进一步研究支持有Long COVID症状的人的凝血和纤维蛋白溶解系统功能的治疗方案。
他们与斯泰伦博斯大学医疗中心的血管内科医生Jaco Laubscher博士（文章的共同作者）合作，现在计划对更多的病人样本进行同样的分析。到目前为止，他们已经收集了100名参加了2021年5月启动的Long COVID登记处的Long COVID患者的血液，以及30名健康人的血液。该研究由Long COVID研究慈善信托基金资助，该信托基金是由来自ENSafrica的Koos Pretorius先生的初始捐款设立的。