由香港科技大学领导的一支国际研究小组首次从中国患者的数据中开发出一种简单而强大的血液测试，用于早期检测和筛查阿尔茨海默病（AD），其准确度超过 96%。目前，医生主要依靠认知测试来诊断一个人是否患有 AD。除了临床评估，脑成像和腰椎穿刺是两种最常用的医疗程序，用于检测由 AD 引起的大脑变化。然而，这些方法昂贵，具有侵入性，而且在许多国家经常无法使用。
在香港科技大学研究与发展副校长叶玉如（Nancy IP）教授的领导下，这支国际团队已经从 429 个与 AD 相关的血浆蛋白中确定了 19 个，形成了一个代表血液中“AD特征”的生物标记物面板。
基于小组调研，该团队已经开发了一个评分系统，可以将 AD 患者与健康人区分开来，准确率超过 96%。该系统还可以区分 AD 的早期、中期和晚期，并可用于监测疾病的长期进展情况。这些激动人心的发现促成了一种高性能的、基于血液的 AD 测试的开发，也可能为该疾病的新型治疗方法铺平道路。
叶教授表示：“随着超灵敏血液蛋白检测技术的进步，我们已经开发出一种简单、无创和准确的AD诊断解决方案，这将大大促进该疾病的群体规模筛查和分期”。
这项工作是与伦敦大学学院的研究人员和当地医院的临床医生合作进行的，包括威尔士亲王医院和伊丽莎白医院。这项发现是利用接近延伸试验（PEA）--一种尖端的超灵敏和高通量蛋白质测量技术，来检查香港AD患者血浆中超过 1000 种蛋白质的水平。