研究发现，关系密切的雌性蝙蝠会分别离开巢穴，但在狩猎时又会群聚。根据9月23日发表在《PLOS生物学》杂志上的一份报告，美国俄亥俄州立大学的西蒙·里珀格和杰拉尔德·卡特以及巴拿马的史密森尼热带研究所在夜间觅食时，雌性吸血蝙蝠更愿意与它们有密切社会关系的同伴会合。该研究表明，以前记录的该物种的合作也延伸到了栖息地之外。
吸血蝙蝠在树上一起栖息，在那里可以观察到它们互相梳理毛发，甚至与饥饿的栖息伙伴分享反刍的血食。以前的研究表明，这种合作行为是针对近亲和社会伙伴的。为了研究蝙蝠的社会关系是否也影响它们的觅食行为，研究人员在50只雌性普通吸血蝙蝠（Desmodus rotundus）身上安装了微小的接近传感器--包括27只野生蝙蝠和23只被圈养了近两年的蝙蝠--然后将它们放回它们在巴拿马托莱的牛场上的野生栖息地。
研究人员发现，尽管被标记的蝙蝠几乎从未一起离开栖息地，但关系紧密的雌性蝙蝠经常在远离栖息地的地方重新汇合。在栖息地与更多伙伴联系的蝙蝠在觅食时也会与更多伙伴见面。在巴拿马，拉乔雷拉对吸血蝙蝠的叫声进行了录音，发现了三种不同的叫声类型："向下横扫"的社交叫声、对抗性的"嗡嗡"叫声和声调呈"n形"的觅食叫声，后者以前在野生或圈养的吸血蝙蝠中没有被观察到。
作者推测，蝙蝠在觅食过程中可能会与值得信赖的伙伴碰面，以分享关于宿主的信息或快速找到一个开放的现成伤口。他们推测，这种合作可能会节省在牛身上选择和准备伤口部位的时间和精力。他们说，这种向下扫射的叫声类似于用于识别栖息地伙伴的接触叫声，也可能帮助蝙蝠识别翅膀上的朋友和敌人。
研究人员补充说："'友谊'能走多远？我们表明，吸血蝙蝠的社会纽带并不局限于在栖息地进行梳理和分享食物，但结合在一起的个体甚至会一起狩猎，这突出了它们社会关系的复杂性"。