研究显示巴拉那河流域的水生昆虫数量急剧下降。对20多年来收集的数据的分析表明，这种下降是由于在巴拉那盆地及其支流上建造了180多座大坝造成的。
在巴西对巴拉那河流域进行的20多年的研究表明，该地区的水生昆虫数量急剧下降，该地区被认为保存良好，远离农业、养牛和城市化的负面影响。调查是由隶属于马林加州立大学湖泊学、鱼类学和水产养殖研究中心（NUPELIA-UEM）的研究人员完成。数据由坎皮纳斯大学生物研究所（IB-UNICAMP）的教授Gustavo Romero进行系统化。一篇关于该研究的文章发表在英国皇家学会杂志《生物学通讯》的昆虫衰退专刊上。
昆虫种群的急剧减少是一个全球现象，研究表明它与人类活动有关。在这篇论文当中，研究人员研究了一个面积为40平方公里的洪泛区，其中包含河流、浅水湖、渠道和回水。导致那里昆虫数量减少的主要原因是沿巴拉那河及其支流修建了180多座水坝，这些水坝形成了南美洲最大的淡水系统之一，为该大陆中部和南部的大部分地区排水。
研究人员观察到在生活在该地区的所有水生昆虫数量都急剧下降。这些昆虫居住在淡水环境中，直到它们成年后迁移到陆地环境。这包括蜻蜓和水甲虫。 由于一些昆虫会传播疾病（如传播登革热、寨卡和黄热病的埃及伊蚊），许多人错误地认为所有昆虫都对人类有害。但是，研究人员表示，在巴拉那河流域正在被消灭的昆虫是非常有用的。它们提供了许多生态系统服务，包括授粉、对作物害虫和疾病传播昆虫的生物控制、有机物的分解和营养循环、
研究人员表示，大坝有三种影响。首先，它们使水变得更清澈，因为在水流进入溢洪道之前，悬浮的颗粒在水库床上沉淀。失去了浑浊的水的伪装，生活在大坝下游的昆虫就更容易被鱼吃掉了。第二，为促进捕鱼体育活动而引入大坝水库的外来鱼种，如从亚马逊河带来的孔雀鲈鱼，是杂食性动物，既吃昆虫，也吃本地鱼。
第三类影响是水中营养物质的化学失衡，改变了氮和磷的比例。大坝水库中大量繁殖的藻类从大气中固定氮，并将其转移到水中。部分磷沉积在水库的床面上。流经大坝溢洪道的水的磷含量很低，而氮的含量则按比例增加。这改变了它的营养质量，影响了依赖这些营养物质平衡的动物。