虽然太阳能供电的设备现在已经比较常见，但瑞典科学家创造了一些不同的东西。他们建造了微小的“metavehicles”，通过光波进行机械推进和引导。在 Mikael Käll 教授和前博士生 Daniel Andrén 的领导下，查尔姆斯理工大学的一个团队通过给微观粒子涂上所谓的 microscopic 来建造这些车辆。后者被该大学描述为“精心设计和有序的纳米粒子，以有趣和不寻常的方式引导光线”。
在完成的 metavehicles 被放置在一个浅水盘中后，科学家们利用一个松散的激光器将一个平面光波射向它们。研究发现，通过改变光的强度和偏振，不仅可以推动这些车辆，还可以控制它们的速度并引导它们--甚至可以远程引导它们通过 8 字形等图案。
Käll 表示：“根据牛顿第三定律，每一个动作都有一个相等和相反的反应--这意味着，当光线击中元表面并被偏转到一个新的方向时，metavehicles 也被推到另一个方向。想象一下打台球，当两个球互相撞击并向不同方向反弹。在这种情况下，光子和元表面就像那两个台球”。
该团队还设法使用元物体来运输其他物体，例如一个微型聚苯乙烯珠子、一个酵母颗粒和一个尘埃颗粒，通过将它们推到自己前面。因此，人们希望该技术有朝一日能被用于诸如在细胞内部或邻近的溶液中移动微粒子等应用。
关于这项研究的论文最近发表在《自然纳米技术》杂志上。