亚麻籽油是美国人餐桌上一种常见的食用油,是凉拌蔬菜,做沙拉以及调和在果仁酱、花生酱中涂抹三明治与面包必不可少的油脂,因此美国从很久以前开始就进口和种植亚麻!


但1874年的一次来自沙俄的亚麻籽贸易活动,却让美国梦变得有些苍白,至少让美国人回家的时候有了一种心惊肉跳的感觉,因为这次贸易带来了一种现在祸害整个北美的植物:风滚草!


祸害美洲一个世纪的风滚草,到底有多厉害?


植物都不会动,这一点是常识,但风滚草的出现让大家有些措手不及,因为这种植物有一个超丧的技能,成熟后会随着大风滚动,到处闲逛,种子则随着滚动到处播撒,所以它被称为沙漠中的流浪汉,当然喜欢西部片的朋友应该不会陌生!


其实风滚草有好多种,比如含生草(原产于北非沙漠)和刺沙蓬,原产于欧亚大陆,在俄罗斯很常见,是一种一年生草本植物,高0.1-1米,半灌木或者灌木状,茎秆上有糙毛或者乳头状小突起,整株植物形状大致呈一个球形!


它几乎不挑生长地,道旁、耕地与河岸不在话下,河滩沙地、沙漠、砾石戈壁这些地方也能生长,毕竟它本来就没想在在这里呆一辈子,因为在成熟或者因为干旱时,这种叫做刺沙蓬的风滚草就会从根部变脆随风断裂,然后随着美国西部掀起慢慢黄沙的大风到处滚动,然后在角角落落里堆积起来!


风滚草在美国


美国农业部是在1880年接到第一起风滚草的报告的,来自南达科他州的农民称,在农田里发现了一种从未见过的植物,并且随报告还附有标本,此后十年间,陆续收到美国各地大量关于风滚草的报告,到1890年时,北达科他州甚至提议建立一条风滚草城墙,以阻挡这种风滚草的向农田“进攻”,但很可惜为时已晚,因为风滚草在二十年时间内已经扩散到了加拿大!


风滚草是一个用水大户,所以风滚草会对美国西部农业造成毁灭性影响,它就像一台抽水机,生长过程结束,根部断开,它拍屁股走了,留下一块更干旱的土地,让农民束手无策,而且由于风滚草滚动会扬起沙尘,并且它的这种特性,蔓延无法阻止,到十九世纪末,短短二十几年时间里,美国西部已经有9万平方公里遭受风滚草的入侵,差不多占美国土面积的1%!


被风滚草逼疯的美国人


美国著名作家George Johnson就曾对风滚草有过深刻的描述,他在文中称西部农民都叫这种草为猪草、毒狗草、马草或者破布草、穷酸草,你可以从言语中听出他们对风滚草的厌恶!这种草在秋冬季随大风滚动,而且最大的风滚草就像一辆车那么大,滚动的一路上撒播下高达25万颗种子!


到第二年春天,在农民准备耕种的土地上就会开始发芽,似乎人畜无害,但几天之后就会迅速成长,当拔起它们时将会带出一大坨泥土,它们的根系非常发达!一星期就能长到保龄球那么大,然后长得更大,农民们不得不将其清理,丢弃,但两个星期后,新的风滚草又长起来了,整个从播种到收获,农民们不断的清理风滚草!


核武器试爆场地,第一种长出的就是风滚草


1960年代中期,内华达试验场的核武器终于停止试验时,第一种长出来的植物据说就是来自俄罗斯的风滚草,这种植物生命力实在太旺盛了,根本无法清理,所以George Johnson就曾说过,如果哪一天月球上长出风滚草来,他也不会觉得意外!


但噩梦才刚刚开始!


秋冬季的风滚草大部队开始行动,随风在到处滚动,所以在公路上遭遇一堆风滚草很容易引发交通事故,不过那比起后面的灾难来,那都是小事,因为风滚草堆积在挡风的房子周围,围得水泄不通,前文说了这种草还茎秆上有小刺,所以清理起来非常痛苦,手被扎烂,一阵风又刮过来更多!



所以现在美国人有一个梗:“想象一下,回家时有风滚草入侵”


风滚草形成的巨大风阻面在大风下会威胁房子的安全,还会因为这种极易被点燃的风滚草大大增加火灾风险,如果有人在旁边丢个烟头,那么这栋房子要不了二十分钟就烧成灰烬,风滚草是一种非常优秀的引火物!


可怕不?


所以在美国西部,风滚草聚集导致的偶发性火灾很频繁,如此干燥的引火物,干雷暴又频繁发生的西部,那绝对是一个引子,所以这次加州野火,你猜是不是有风滚草的因素?特朗普都说因为干旱,导致干燥的植物堆积引发的大火,似乎是为救火不力开脱,但也有一些道理!


风滚草也不全是坏事


其实风滚草也不全是坏事,至少在嫩芽期间叶子柔软多汁,是牛羊的好饲料,但成熟后叶子会变黑发硬并且呈刺状,到这时估计除了骆驼外没有动物愿意吃这种草,如果到了秋冬季脱落,那么整个茎秆已经无法被动物食用,只能作为生物基燃料开发使用,但成本那么高谁愿意开发呢?


风滚草在中国也有,为什么没有成灾?


其实中国也有风滚草,还是一道不错的野菜,水里焯一下去掉涩味,凉拌或者清炒都没问题!当然吃也不都是能解决问题的,主要还是在中国和俄罗斯这些原产地,会有很多以啃食风滚草的螨、象鼻虫、蛀虫、真菌等等!


所以为了遏制风滚草的蔓延,美国农业部科学家已经研究了这些生物防治的方法,也打算在美国境内试点,但这和日本虎杖的昆虫防治不一样,那种昆虫是虎杖特有的生物,不会祸害其他植物,但螨、象鼻虫、蛀虫这些可不是特有物种,所以美国政府一直都有疑虑,消灭一个祸害,引入了另一个祸害,结果变成了两个祸害!


但风滚草的入侵危害实在是太大了,2006年时就造成了西部农民5000万美元的直接损失,而由此造成隐性损失更是难以计数,因此美农业部研究员林肯.史密斯预测,如果能引进这些昆虫控制风滚草的蔓延,至少可以将风滚草减少到无害的程度!


那么,如果引进,会不会造成另一个生物入侵呢?