1897年，为了将殖民地的木材与棉花、咖啡、糖与矿产资源运回英国，大英帝国决定在乌干达和肯尼亚的基林迪尼港之间修建了一条铁路。到了1898年3月份时，整条铁路沿线已经铺开建设，数万名工人已经进场施工，但却发生了一个令人震惊的事件！
约翰·亨利·帕特森中校负责的工段是在察沃河上的一座铁路桥，工地有数千人，但在他到达工地后不久就听到有狮子袭击人的案件出现，印度工人晚上在炎热的帐篷内休息，周围也没有保护，狮子如鬼魅的出现并拖走了工人！
等找到时早已被啃食的面目全非，甚至因为争抢连尸骨都不完整！本以为是个案，但接二连三地出现人员伤亡事件，从夜间到白天，从相隔数天到后来几乎每天都有人因狮子袭击死亡！
但短短数月间却被两只不长鬃毛的雄狮掠食了上百人，工地人心惶惶，无心工作！帕特森中校组织了大量人力在驻地周围建立了隔栅栏，夜间还烧火驱赶，甚至还组织保卫队巡逻，但狮子一点都不怕人，死伤人数一点都没减少。无奈的帕特森中校通过数月的筹划，组织了多个狩猎小队，才将两头杀人狮猎杀！
在组织猎杀其中一头狮子时，中校击发5枪，狮子仍然咆哮着冲过来，帕特森赶紧将手枪丢了，端起步枪连开三枪才杀死这头狂躁的察沃狮！
察沃的食人魔：狮子为什么要吃人？
狮子是非洲的顶级掠食动物，在狮子的视野中只有猎物和非猎物的区别，袭击人也是正常事件。不过一般来说狮子很少会捕猎传统猎物以外的活物，一般只有在极端缺乏猎物的情况下才会将人列为袭击目标！而察沃食人狮伤人期间刚好是肯尼亚的大雨季（4-6月，小雨季是10-11月），按理来说这个季节的猎物是最丰富的，察沃的狮子根本就不需要吃人维持！
为什么察沃的没鬃毛的狮子专吃人类？
鬃毛是雄狮威风凛凛的象征，而雌狮没有鬃毛，但吃人的察沃食人狮没有鬃毛却是人类一手造成的，当时的欧洲人非常喜欢用雄狮的鬃毛装饰，因此非洲草原上到处都是猎杀狮子的欧洲猎手，短短一百多年间，有鬃毛的雄狮被猎杀殆尽！
剩余的那些没有鬃毛的雄狮无人问津，反而幸存了下来，因此这些没有鬃毛基因的狮子被延续，此后出生的雄狮无鬃毛的概率很高，就像现代无象牙的大象比例越来越高，也是上世纪非洲内战中掠夺象牙所导致，这是人类干预下的自然选择，就是个悲剧！
无疑没有鬃毛的雄狮是一个人类造就的悲剧，但察沃狮吃人，其实也是人类一手造成的！非洲曾经有一段惨无人道的黑奴贩卖历史，从乌干达到肯尼亚的基林迪尼港，就是经典的黑奴运输路线，缺吃少穿、疫病流行，一路上时不时就有黑奴的尸体！
察沃狮吃人就是那个时候养成的习惯，只是当时是尸体，甚至有一些即将死去黑奴，很难说察沃狮吃人的基因是否是遗传的，但事实上察沃狮吃人比例在当时确实是极高的，而察沃食人狮也因此得名。
非洲黑奴贩卖路线
当然还有另一个说法则是察沃狮已经年老色衰，对于狮群的传统来说，一旦被挑战者击败，那么雄狮首领有两个去处，第一是去另一个狮群挑战首领，第二则是流浪狮，或者组团流浪，就像2000年后非洲著名的“坏男孩”组合，它们是成年雄狮，因为狮群中只能有一只成年雄狮，其他雄狮都会被赶出群寻找当首领的机会。
但年老的察沃狮可能再无实力捕获猎物，但对于人类这种移动速度慢，毫无抵抗力的猎物绝对是一个巨大的诱惑，因此这些猎杀人类已经成习惯的动物是个巨大的威胁，为什么要将吃人的老虎和狮子杀死就是这个原因！
另一个说法则是芝加哥菲尔德自然史博物馆的Bruce Patterson提出的，他是研究食人狮的专家，他认为吃人的狮子都有点问题，而察沃狮的可能则是牙齿出现问题了，捕猎传统猎物的激烈撕咬时会导致剧烈的疼痛，但人类容易捕获显然比较合适，但显然同样没有证据。
不过据帕特森中校的著作《察沃的食人魔》中介绍，无论是障碍物还是组织围堵，察沃狮都轻松逃脱，完全看不出是年老体衰的样子，因此察沃食人狮最大的可能是继承了父辈吃人基因，当然这个说法只是基于一些事实的猜测，不足以作为科学依据。
延伸阅读：非洲杀人最多的动物
野生动物伤人在非洲是一个传统节目，美国与坦桑尼亚的科学家的报告，从1999年到2005年间总共有563名村民遭到狮子攻击，有部分被狮子吃掉，这个数字大大超过了100多年前的察沃食人狮的猎杀规模！
而发生吃人的狮子来源主要集中于塞卢斯国家公园禁猎区、鲁菲吉河及莫桑比克边境的林迪省，有资料称国家公园的狮子保育政策有些激进，狮子数量大增，食物匮乏，因此狮子将人类作为了猎杀的对象，而一旦人类作为传统猎物，悲剧将会继续发生。
BBC在2016年6月15日有一篇报道，全球杀人最多的动物，第一名可能大家都想不到，是蚊子！因为它传播疾病而死亡的人数超过60万人死亡！
那么非洲杀人最多的动物呢？是狮子？蛇还是花豹？BBC给出的答案是河马，这种动物并不吃人，它只是食草动物，但它们非常具有攻击性，每年在非洲都导致500多人死亡，但在全球范围内杀人最多攻击性动物则是鳄鱼，据统计每年都有超过千人被鳄鱼杀死！