2020年7月份的时候我们发射了天问一号火星探测器,这是我国进行的第二次火星探测任务,第一次自主火星探测任务。第一次的火星探测任务是2011年的“荧火号”火星探测器,随俄罗斯的火星探测器和火箭一并升空。然而师出未捷身先死,在变轨的时候失败了。


这一次是我们自己进行任务,目前看来我们都是成功的,至少在这点上我们还是比曾经的大哥好的,因为前苏联不少探测器不仅是刚出地球家门口就失败,而是在出地球家门口的路上火箭就爆炸了。


最新的进展看来,天问一号火星探测器距离火星已经不到500万公里的距离,根据国家航天局的消息,天问一号会在中国农历春节前后抵达火星轨道。而根据进一步测算,天问一号的抵达时间具体到了2月10日这天,这正是中国除夕夜的前一天,我们更愿意理解为这是中国航天送给中国人民的一份航天大礼。


虽然火星探测器也已经高达了近50个,但是之前没有一个国家可以做到首发就成功。为什么加个之前呢?并不是我们中国就是这首个国家,而是隔壁的印度,创造了首发就中的神话。其实亚洲也并不是只有印度和中国发射了火星探测器,日本曾经也发射过本国的探测器,但就是失败了。


因此我相信,我们希望我们同样首发就中,我们更有信心。


值得一提的是,同样是2020年7月火星窗口期发射的美国“毅力号”火星车。虽然中国的“天问一号”发射的时间比毅力号还晚,但是却比毅力号还晚上三个月才着陆火星。这也是一些人的疑问,为什么?


在这点上其实并不是我们的技术不如美国,而是任务设定。在火星探索经验上面我们不比美国,美国已经发射了20多个火星探测器探索了火星长达几十年。我们才是刚开始,因此我们还需要进行环绕火星探测,因为我们以前没有探测器到达过火星进行探测。饭要一口一口吃,路要一步一步地走。不过我们这次是跑步进入火星,一趟任务实现三个目的:环绕火星,着陆火星,巡视火星。



即使是跑步进入,但还需要注意路碍,这个着陆火星就是最大的路碍。不少探测器就在着陆火星这环上栽了,最近的一次是2016年欧洲空间局的“夏帕雷利号”火星探测器,探测器在快着陆时却失去联系了。哭笑不得的是,“事故现场”还是美国人的火星探测器拍摄的,不然欧洲空间局还以为自己的探测器被拐了,突然就失联了。尽管科研人员对探测器的着陆过程进行了周密的测算,但还是失败了。


因此,天问一号的着陆器会进行为期两个月的环绕火星任务,一方面是探索火星,一方面也可以为着陆器的降落提供帮助。


而美国的毅力号不同,美国已经拥有了丰富的火星探测经验,毅力号是一抵达火星轨道就着陆的。在这需要提一下,火星探测的成功率之所以不到50%,任务难是一个原因,但有一个原因是苏联的原因。苏联航天发射了近20个火星探测器,但是几乎全部失败。所以火星探测成功率低的一个原因就是,苏联航天拉低了。


其实如果去掉环绕火星的时间,天问一号着陆也确实比毅力号快7天左右,而这7天正是毅力号晚于天问一号发射的原因。也就是说,毅力号会于2月18日抵达并着陆火箭。天问一号作为此轮火星探索最有看点的探测器,但毅力号是最有实力的探测器,因此人们也是很期待毅力号再一次丰富我们对火星的认知。


其实人们也会有一个问题,就是我们的天问一号会着陆成功吗?我认为是会的。我国在河北省建设了亚洲最大的地外天体着陆综合试验场,天问一号的着陆方案在这里得到了充分实验。如果一切正常,那我们没有理由不成功。


最后,祝愿天问一号任务一切顺利。当然,还有本轮火星探索的毅力号和希望号火星探测器。