文/林岩
武元衡，字伯苍，洛城缑[gōu]氏（今属河南偃师东南）人，生于大唐乾元元年（公元758年），唐朝著名宰相、诗人，出身官宦世家，曾祖父武载德是女皇武则天的堂兄弟，曾任职湖州刺史，祖父武甄曾任职考功员外郎，父亲武就曾任职殿中侍御史。
武元衡自幼聪慧，才华横溢。建中四年（783年），二十五岁的武元衡考中进士，初任监察御史，后改任华原县令，唐德宗非常欣赏其才干，提拔为比部员外郎，后历任右司郎中、户部侍郎、门下侍郎平章事、御史中丞、剑南节度使等官职。
元和八年（813年），武元衡上朝时被刺客暗杀，时年仅四十五岁，留有著作《临淮集》。
武元衡任职华原县令的时候，精明强干，颇有政绩，得到了唐德宗的召见，充分肯定了他的能力，此后委以重任，多有提拔。
贞元二十年（804年），武元衡升任御史中丞，掌管监察官吏的执法，受理弹劾举报事宜。
武元衡经常在延英殿和皇帝一起商议国事，有一天，他离去后，唐德宗望着他的背影称赞道：这是真宰相的器量啊！
武元衡坚持原则，正直而有操守，唐德宗对他礼遇有加，极为信任。
元和二年（807年），浙江节度使、宗室李锜[qí]请求入朝觐见，不久又称病，故意拖延入朝的日期。
刚上任的唐宪宗征求宰相郑絪[yīn]的意见，郑絪认为可以批准李锜的请求，武元衡却坚决不同意，说：“李锜自己要求觐见，不久又称病说来不了，如果朝廷同意，等于说李锜是否入朝，他自己说了算。
陛下刚刚即位，天下人都在支愣着耳朵听着，睁大眼睛看着，倘若有奸臣趁机胡作非为，朝廷威严何在？诏令还管用吗？”
唐宪宗认为武元衡的谏言很有道理，于是下诏敦促李锜尽快入朝，李锜的诡计被识破，只好撕破脸公然反叛。
李锜后来失败，与其子同时被处以腰斩酷刑。
元和二年（807年）十二月，成都尹、剑南西川节度使高崇文任期已满，改任邠州刺史，他离任的时候，仰仗自己平定蜀地有功，把军事辎重、府库金银布帛，以及歌姬舞女、能工巧匠全部带到了邠州。
朝廷以武元衡接替高崇文，任职剑南西川节度使，高崇文把蜀地洗劫一空，武元衡就在这片形同废墟的地方从零做起，他安抚百姓，严格执法，倡导节俭，三年后，百姓逐渐富裕起来，境内蛮夷渴望归属朝廷。
武元衡性格稳重，不喜欢人际交往，但是他幕府中的僚属多为正直有才干的人。
元和八年（813年），武元衡被召回京城，宰相李吉甫、李绛意见不合，常常在皇帝面前争执不休，武元衡从不依附于他们的任何一方，坚持正义和公理，唐宪宗称赞他是品德高尚的君子。
李吉甫去世后，唐宪宗任命武元衡接替他处理政务。
淮西节度使吴元济公然违抗朝廷的诏命，成德节度留后王承宗上书请求赦免吴元济，态度极为傲慢无礼。
武元衡呵斥使者，并将其赶走，王承宗大为恼火，对武元衡怀恨在心。
王承宗多次上书诋毁、诬陷武元衡，却没有得逞。
元和十年（815年），淮西节度使吴元济发动叛乱，唐宪宗诏命武元衡统领兵马前往蔡州平定叛乱。
这引发勾结吴元济的势力——成德节度使王承宗、淄青节度使李师道等人的畏惧。
王承宗、李师道决定刺杀主战派的大臣，从而挽救蔡州。
李师道认为，皇帝之所以决意征讨蔡州，在于武元衡等主战派大臣的鼎力支持，除掉武元衡，则其他宰相就没人敢支持讨伐蔡州了，会劝说皇帝罢兵。
元和十年（815年）六月初三清晨，天还没亮之际，武元衡赶赴大明宫上朝，刚刚来到靖安坊东门，灯笼被暗箭射灭，刺客趁机将武元衡刺杀，同时，副宰相裴度也遇刺受伤。
巡逻的官吏大喊“宰相遇刺了！”一路传到朝堂，百官大为惊惧，当时还不知是哪一位宰相，等到武元衡骑乘的马独自跑回，人们才知道他遇害了。
唐宪宗震惊之余，伤痛不已，两顿饭都没有吃，召集大臣朝议，为武元衡上谥号为“忠愍”，追赠司徒。
武元衡也许预感到了自己躲不过去的劫难，他遇刺的前夜，留下绝命诗《夏夜作》：“夜久喧暂息，池台惟月明。无因驻清景，日出事还生。”想不到天还没亮，武元衡竟一语成谶。
当年十一月，在宰相裴度极力主张之下，朝廷决定征讨叛军，裴度派遣大将李愬雪夜突袭，活捉了吴元济，平定了蔡州之乱，王承宗被迫献地谢罪获赦免，李师道被部下刺杀，裴度对叛贼大小头目进行了严惩，算是告慰了武元衡的在天之灵。