文/刺猬
在上篇，秦汉著名说客、“天下第一舌”郦食其老爷子以65岁高龄被齐王田横怒而烹之，处以惨烈的汤镬之刑。
郦食其之死，同行蒯通实为幕后推手，称其为罪魁祸首也不为过。
恍若一转眼，到了汉高祖十一年（公元前196年）。这日，刘邦下令，也支起三足两耳圆鼎，点燃熊熊柴火，沉声喝道：
“将这厮拖出去，烹！”
果然，天道循环，历史总是惊人的相似。这次将要被煮的这厮，正是蒯通！
01
蒯通，本名蒯彻，范阳（今河北定兴固城镇）人。为避汉武帝刘彻讳，而改名蒯通。
听着有点像“三通一达”类快递公司的名字哈。
没办法，皇帝名讳，必须得避，连移民广寒宫的仙子嫦娥（本名姮娥）为避汉文帝刘恒名讳，都被改了名字。
不得不服，蒯通此人才思敏捷，辩才无双。一张利嘴，巧舌如簧，足能倒悬乾坤扭转天地。
且说在昨日推文中，汉王四年（公元前203年），郦食其言明利害，终于说服齐国归附汉王，共同抗击西楚项羽。而就在双方开怀畅饮，庆祝拼团成功之际，韩信突然率兵杀至，直捣齐都临淄！
韩信怎么搅局、抢占胜利果实来了？
郦食其彻底懵圈，随之被煮。而他怎么也没想到，这都是蒯通捣的鬼。
原来，楚汉战事正酣，为防齐国倒向西楚，郦食其主动向刘邦请示，打算走一趟齐国。
刘邦虽然不咋相信舌头的功用，可还是应了：“去吧。搞得定就搞，搞不定早点回来。”
等老郦走后，刘邦不托底，遂又派韩信率领10万大军准备来硬的，打服或者干掉齐国，永绝后患。
哪料，韩信一路东进，刚到平原津（古黄河重要渡口，约今平原县城西南约三十华里处），一个令人难以置信的喜报便传了来——
郦老爷子居然说服齐国认汉王为武林盟主，甘心做小弟了！
这说明，郦食其仅凭三寸不烂之舌，就拿下了齐国七十余座城池！
02
这个喜报，不只惊得汉王刘邦连呼牛逼，也差点惊跌韩信的下巴。
与此同时，一个大问题也摆在了他面前：齐国已归附，那还去不去，打不打？而这面刚停下大军，安营扎寨，蒯通便走进了军帐。
“将军，怎么不走了？”
“没啥事了。稍事休整，班师回程。”
韩信话音未落，蒯通便惊讶叫着抢了话茬：“为何要回？将军之言，谬之千里。”
韩信有些晕，迟疑道：“你这话，啥意思？”
“于将军来说，这可是个天大的机会。机不可失，失不再来。”蒯通登时搅动如簧巧舌，叭叭叭好一通嘚啵——
将军你是受汉王军令，前去攻打齐国。咱先甭管郦老爷子劝没劝降齐王，那是他的事，只说你，你收到停止征伐的诏书了吗？
没有吧？既然没有，那就继续行军，照打不误。瞧瞧人家郦老爷子，仅以一个士人身份，仅凭一根油滑口条，就替汉王赚取七十余城；将军率领数万精锐，浴血奋战出生入死，也才打下赵国五十多座城。
数万精兵，却干不过一张嘴；打拼多年，却不及一个儒生功劳大，将军就不觉得难为情？
韩信显然被臊得挂不住脸，诘问道：“蒯通你到底想叨逼啥？”
“渡过黄河，继续前进；实施突袭，将齐人一网打尽，将所有地盘尽收将军囊中！”
蒯通此计，史称“乱齐之策”。
据《汉书》记载：
通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎？得以得无行。且郦生一士，伏轼掉三寸舌，下齐七十余城，将军将数万之众，乃下赵五十余城。为将数岁，反不如一竖儒之功乎？”
于是信然之，从其计，遂度河。
03
接下来，韩信犹如神兵天降，奇袭杀戮，伏尸万计，摧枯拉朽般将毫无防备的齐王田广、齐相田横打成了光杆正副司令，一个遭屠丧命，一个流亡海岛。
强占齐国地盘后，韩信有些飘，随之做出一个装蛋之举，遣使给刘邦送去一封信。
司马迁《史记·淮阴侯列传》：
汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。原为假王便。”
韩信在信里说，这齐国啊，虽被我灭掉了（没郦食其老爷子啥事哈），但是呢齐人狡诈多变，南面又毗邻楚国，情况比较复杂。如果设立一个代理人，姑且叫“假齐王”，来管理的话，就能开创稳定和谐的大好局面。
思来想去，我觉得吧，“假齐王”的最佳人选只有我韩信合适。大王，您就给发个委任状，让我替你管理齐国呗。
而此时，刘邦正被项羽围困荥阳，眼巴巴盼着韩信能来解围呢。哪知盼来的，却是一个封王要求。
封王？我看你是疯了。刘邦勃然大怒道：“我踏马被困在这儿，愁得焦头烂额，你不来帮我也就罢了，竟然要自立为王！”
韩信的杀身祸根，就这样种下了。
刘邦正欲继续爆粗，谋臣张良脑瓜转得快，暗中踩了他一脚，贴耳道：
“眼下汉军形势不利，大王能阻止韩信称王吗？倒不如借坡下驴，趁此机会立他为王，好让他自守一方，以免添堵生乱。”
刘邦听言，有道理。可刚才骂出口的话也收不回来了，索性继续骂道：
“等平定诸侯，就做真王罢（老臣怀疑，刘邦是在骂韩信‘真王八’）了，何必做假王？良，你去吧，别假不假的，封他为齐王。”
待张良临行，刘邦又补了一嘴：
“记着把他的部队调过来，合力解决项羽！”
司马迁《史记·淮阴侯列传》：
汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，徵其兵击楚。
04
韩信获封齐王，自是感觉美美哒：
你刘邦是王，我韩信也是王，一笔写不出俩“王”字，咱们终于能平起平坐咯。
恰恰这时，西楚项羽派来一个名叫武涉的说客，希望韩信能叛汉归楚，联手干掉刘邦后平分天下。
“不行不行。”韩信当即将脑瓜子摇成了拨浪鼓，“刘邦待我不薄，刚刚封我为齐王。我掉屁股就反水，无情无义，那还不叫人戳烂脊梁骨？蒯通，送客！”
送走武涉回来，蒯通和新任齐王韩信扯起了闲篇儿。扯着扯着，就扯到了看相上。
蒯通：“大王，我曾经学过相面。”
韩信：“真的？那你给本王相上一相。”
蒯通：“看大王面相，天庭不咋饱满，最多也就封个侯啥的，还有危险不安全。”
韩信：“危险？能破解么？”
蒯通：“大王勿急。再看您的背形，啧啧，贵不可言啊！”
别忘了，蒯通的职业往俗里说，叫扒拉事儿耍嘴皮子；往高大上里说，叫纵横家。
纵横家属中国权谋术派系，开山祖师爷是神龙见首不见尾的谋圣鬼谷子，《汉书·艺文志》将其列为“九流十家”之一，主要从事政治外交活动。但他们朝秦暮楚，事无定主，筹划阴谋阳谋多从主观出发。
这回，借着看相做由头，蒯通让韩信支走随从，口若悬河开始筹划一个旷世阴谋——
《汉书》：今刘、项分争，使人肝脑涂地，流离中野，不可胜数…当今之时，两主悬命足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披心腹，堕肝胆，效愚忠，恐足下不能用也。方今为足下计，莫若两利而俱存之，叁分天下，鼎足而立，其势莫敢先动…愿足下孰图之。
05
蒯通的这番分析，可谓周详备至：
楚汉相争，天下尽遭兵燹之厄。粮食枯竭，百姓怨声载道，皆在苦等一个贤主来收拾残局。
知道这个圣贤之主是谁吗？是你啊大王，你“右投则汉王胜，左投则项王胜”。
不过，我建议你不跟任何人混，还是自立山头当老大，形成楚、汉、齐三国鼎立之势。届时再顺应天下民心，以武止戈，天下可就是您老韩家的了！
韩信听得脑瓜子嗡嗡直响：
“我能做皇帝？我~去，这个目标太梦幻了，我只想当个诸侯王就成。让我冷静冷静，冷静冷静。”
数日后，蒯通又来了。只要韩信想通，三分天下，那他的好处自然也少不了：封侯拜相，黄金美女。无利不起早嘛。谁知，韩信告诉他的考虑结果依然是：
不忍背汉。
由此可见，史书及诸多史家称，韩信有“王天下”之心，着实有些高看他。他的终极愿望其实很小家子气，只想小打小闹，成为齐桓公、晋文公或秦昭襄王那样的王侯，经营好一块齐地就足够了。
即便如此，刘邦也不会成全他。在操弄帝王权术上，刘邦才是个不折不扣的狠茬子——
他封韩信为齐王，反手就调走了他的军队。这叫釜底抽薪；
他给韩信扩大封地，划陈（今河南淮阳）东至大海，以“请”他出兵剿楚，消耗有生力量。这叫引蛇出洞；
他夜闯大营夺取韩信调兵符节，又改封其为楚王，调离富庶齐地，让他回到了曾受“胯下之辱”、人人厌之的故乡。这叫上屋抽梯；
紧接着，随便找个借口就削除他的王爵，贬为淮阴侯。直至汉高祖十一年（公元前196年），长乐宫被杀案的上演……
当传说中“三不死”的韩信被囚身竹笼，遭几十手拿棒锤的宫女团团围住、活活打死后，刘邦平叛归来，太史公用五字描述了他的心情：
且喜且怜之。
06
淮阴侯韩信死了，但故事还在继续。
吕后说，韩信死前曾痛声疾呼：“悔不用蒯通之言，死于女子之手！”
刘邦当即下诏，命齐国将蒯通押送京师，也便有了本稿开篇的那一幕：汤镬蒯通。
不知读者朋友有没有发现，秦末汉初比较流行“煮人”。项羽捉了刘邦老爹刘太公，要阵前煮人肉汤，刘邦则放声答曰：“分我一杯羹”；而上篇倒霉身亡的说客郦老爷子，同样死于烹。
眼下，又轮到了蒯通。难免不让人多心，现在的“烹饪”一词，是不是来源于“烹人”？
“水还没烧热呢，请等等再将我下锅。”蒯通扯着嗓子喊道，“陛下，我有话要说。”
“放。”
“暴秦无道，英雄豪杰辈出，呜呜泱泱都来抢夺帝位。跖的狗对着尧狂叫，并非尧不仁德，只因他不是狗的主人。当时，我只知有个韩信，并不知有陛下。况且天下匈匈，想干陛下所干之大事业的人忒多了，只是力不从心罢了。您能把他们都抓来都煮了吗？”
刘邦一听，乐了：这货把自己比作狗，把我比作尧帝，会说话会来事，不杀了，赦。
不愧是耍嘴皮子的，轻轻松松几句话，就为自己赚回一条命，且寿终正寝。只可叹淮阴侯韩信却遭屠戮，落了个夷灭三族的悲惨下场。
退一步说，如果他当初听从蒯通之计，汉、楚、齐三足鼎立，那“三国演义”将提前400年开场。最终谁主天下，还真不好说。
但历史就是历史，沧海变桑田，万物化尘埃，永远都不会有如果…