在民间小说演义中有一本叫《天下第一棍》，它的男主就是赵匡胤。
在小说里，赵匡胤棍法举世无双，打遍天下无敌手，靠着一条长棍，打下了宋朝江山。
其实不仅演义如此，真实历史的赵匡胤武功确实是挺高强，他还创造了一种拳术和一种棍术，成了一代武林宗师。
赵匡胤本是后周禁军最高统帅，后来于陈桥兵变中黄袍加身登基为帝，是为宋太祖。
随后，又用了近二十年时间攻灭荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，结束五代十国战乱局面，完成了中原王朝的基本统一。
赵匡胤的武勇，其实是遗传了他爹，根据《宋史·太祖本纪》记载：赵匡胤父亲赵弘殷少骁勇，善骑射。
因此赵匡胤没少受父亲教导，小时候他与其他武将子弟斗殴时经常一个打几个，从不落下风。
赵匡胤的身体也堪称钢筋铁骨。
他曾试骑一匹烈马，他不给马套上笼头，结果烈马跑到城楼的斜道上，使他的额头撞在门楣上，人也从马上掉下来。
围观的众人都以为他的脑袋一定会被撞碎，不料赵匡胤却从地上慢慢起身，继续追赶马并跃上马背，一点也没有受伤。
从军后，因为赵匡胤作战勇猛又武艺高强，很快赢得了郭威的赏识。
在跟随郭威与河中节度使李守贞的战役中，他使用一杆长枪数次出入李守贞战阵，横挑直冲无人敢当。
李守贞部将张巡使用砍刀砍断了赵匡胤的长矛。
他正暗自窃喜，准备上前捉拿，可哪知赵匡胤枪法了得，棍法更是超群。
赵匡胤随即展开齐眉棍法几个回合就一棍打到张巡天灵盖，只听咔嚓一声张巡头盖骨破裂，应声倒地。
后来赵匡胤跟随周世宗柴荣南征北战，屡建战功。
高平之战时，赵匡胤连挑数名契丹将领，最终联军溃逃，赵匡胤率领百余名骑兵趁势猛攻城门。
在攻城时，他左臂被流箭射中，随后几名契丹战将围了上来。
但是赵匡胤棍法丝毫不乱，禁闭门户，最后蓄势猛攻打死一名契丹战将，又打伤了一名北汉战将。
敌将见其如此勇猛，皆惊慌逃窜，也正是此战，赵匡胤发明了盘龙棍法，而让李小龙声名大噪的双截棍正是根据盘龙棍演变而成的。
在与号称南唐第一猛将的的皇甫晖之战中，赵匡胤抱着马脖子直冲南唐阵内。
皇甫晖大惊，丝毫不敢怠慢，持枪就迎战赵匡胤。
不到十回合便将皇甫晖砍落马下，同时生擒了另一名南唐将领姚凤，一度令南唐将领听闻赵匡胤三个字都魂飞丧胆。
赵匡胤训练士卒时也注重格斗，就综合士卒在战场上真拼实杀的格斗经验编制成三十二势长拳，也称太祖长拳。
就连数千年来一直为武林核心的少林寺也对太祖长拳另眼相看，公开承认太祖长拳为少林武功最大的别枝。
金庸先生也对太祖长拳推崇备至，《天龙八部》之中：乔峰在聚贤庄凭借一套太祖长拳打得群雄束手，虽然这只是小说家言，但也可见太祖长拳在中国武术中非凡的地位。