托马斯·马修·克鲁克斯
克鲁克斯一手制造了轰动世界的特朗普暗杀未遂事件，在很大程度上改变了2024年美国大选的走向。然而从照片来看，克鲁克斯的形象与人们想象中的“总统刺客”大相径庭。他身材不高，尖尖的下巴，微笑中带着一丝单纯和羞涩。在他生命的最后时刻，他身穿一件印有美国枪械网红频道“爆破农场”标志的T恤，警方还在他的车里和家中发现了爆炸装置。
克鲁克斯两年前高中毕业，上高中的时候，他曾申请加入校射击队，但未能通过选拔。一位同学回忆说，克鲁克斯的枪法“糟糕到令人发笑”。射击队的其他成员也对克鲁克斯的行为感到不安：“射击队注重枪械安全，但他经常在学校里开一些粗俗的枪械玩笑。我们的教练是前美国海军，认为克鲁克斯并不适合这个团队。”
克鲁克斯高中毕业照
关于克鲁克斯的高中生活，众说纷纭。一些人形容他性格孤僻，常被欺负，朋友不多。而另一些人则认为他是一个容易相处的人，数学和科学成绩优异，毕业时还获得了500美元的奖学金。但调查人员可以确认的一点是，在他家中找到的证据不能揭示他的政治理念或意识形态主张，他的生活从未被强烈的政治信仰所主导，克鲁克斯的家人也告诉调查人员，他没有公开讨论过政治议题。
除了对前总统特朗普感兴趣，克鲁克斯的上网记录显示他对现任总统拜登以及两党的其他重要人物都有所关注。他的手机里存有这些人物的照片，他搜索了特朗普集会的地点和即将举行的民主党全国代表大会的地址，这表明他可能一直在寻找一个能够让他一举成名的高调事件。他的行为似乎不是一时冲动，而是深思熟虑的计划。
克鲁克斯发现，特朗普计划要来的地方，离他在匹兹堡郊区的家只有一个小时车程。联邦调查局官员推测，克鲁克斯一心想制造一起轰动的枪击事件，而特朗普这场集会的时间地点及其便利性，恰好为克鲁克斯提供了一个完美的目标。
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特朗普暗杀未遂事件现场
前FBI分析师玛丽·艾伦·奥图尔认为，特朗普的集会对克鲁克斯非常有吸引力，部分原因是地点就在“他的后院"，使他找到了一个合适的攻击点。
尽管这次暗杀企图未能成功，但这位枪手在某种意义上取得了他希望的"成功"。他几乎完成了一个几十年来无人敢想的“壮举”——暗杀一位总统候选人。
克鲁克斯对另一位枪手——2021年在密歇根高中枪杀四名同学的伊森·克伦布利——表现出了浓厚的兴趣。他对克伦布利的网络搜索与执法官员在其他大规模枪击者中观察到的情况一致，这些枪手往往会研究他们希望效仿的人，然后为自己的杀戮行动做出计划。
但克鲁克斯的行为与典型的大规模枪击者存在显著差异。在袭击当天，他似乎只是针对特朗普，而不是无差别地向人群开枪。尽管他的车后备箱里藏有一个简易爆炸装置，但他是否计划用它来杀人或作为干扰，目前尚未查清。
警方检查克鲁克斯的尸体
曾参与调查"大学炸弹怪客"特德·卡钦斯基案的前FBI行为分析师凯瑟琳·帕克特指出，与许多携带多种武器、穿戴防弹衣的枪击者相比，克鲁克斯的火力明显不足。卡钦斯基原是加州伯克利大学的教授，后来隐居在蒙大拿州一个没有水电的偏远小屋。在那里，他制造并邮寄了16枚炸弹，造成3人死亡和23人受伤。去年，81岁的卡钦斯基在监狱中自杀。
克鲁克斯所持的AR-15半自动步枪，以其原型M-16军用突击步枪为蓝本，发射标准的5.56毫米子弹。这款步枪在美国极为普及，据估计民间保有量超过2000万支。AR-15步枪也不幸成为近年来众多美国重大枪击事件的首选凶器。《新闻周刊》的调查显示，在80起大规模枪击案中，超过四分之一的案件使用了这种步枪。
克鲁克斯的父母都是持证的心理咨询师，家境优越。他用来行刺的步枪，正是他父亲所购买。
与其他经常留下文字来解释他们攻击动机的恐怖袭击者不同，到目前为止，当局在克鲁克斯的卧室或网上只找到了很少的线索，这让试图拼凑他心理图谱的专家们感到沮丧。
这让人不禁想起2017年拉斯维加斯枪击案的枪手史蒂芬·帕多克。在那起造成59人死亡、500余人受伤的美国史上最致命的大规模枪击案发生七年后，调查人员仍然不知道帕多克为什么扣动了扳机。
专家警告说，那些在攻击前保持隐形的独行侠最令执法部门感到棘手，人们不要急于找到关于克鲁克斯作案动机的简单答案。
随着调查的深入，真相可能会比我们的想象更复杂。
如果调查的最终结果表明，克鲁克斯仅仅是一位想干一票大案的恐怖袭击者，他的袭击不包含任何政治动机，那么特朗普的悲情或将大打折扣，同时还会引发人们对枪支泛滥的批评。特朗普，作为一名坚定的拥枪者，长期反对枪支管制，这一立场在这种情况下显得尤为讽刺。
遇袭后的特朗普
特朗普遭遇枪击，究竟是政治暗杀还是偶然发生的无政治意图的恐怖袭击？这个愣头愣脑的年轻人用他和一位无辜者的生命给美国政治开了一个巨大的玩笑。
这个故事如同一部悬念丛生、扣人心弦的犯罪心理剧，还有疑问是，克鲁克斯的父亲是心理学家，母亲也是心理咨询师，他们是否曾察觉到儿子作案前心理变化的蛛丝马迹？当一个人决定用极端的方式去剥夺无辜者生命的时候，他的心理机制是怎么运行的？
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