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图:NBC新闻网截图
Ben和Cathi Wong已经有七十多岁了,在经历两年多的不确定性和法律纠纷之后,现在终于取得了胜利,可以踏踏实实地住在自己家里了。
他们称,房东试图将他们赶出家门,是因为对超过9万美元的租金上涨提出异议,这对老夫妇认为,房东违反了旧金山的租金管制法,而且这次驱逐是报复性的。
“整件事就像一场梦,”Cathi说。
Ben说,他和Cathi很高兴他们能留下来。“感觉太好了,我们从未放弃希望,”Ben说。“我们想留下来,为我们的权利而战。”
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驱逐通知书于2021年10月发出,房东援引《埃利斯法案》试图将他们驱逐出门。该法案规定,如果房东计划将自有房产从租赁市场撤出五年以上,允许房东驱逐租户。
但Wong氏夫妇和他们的律师声称,这次驱逐是对他们反抗几十年来非法上涨租金的直接报复,因为他们发现,他们所居住的房屋应该按照该市的租金控制法管理。
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图:NBC新闻视频截图
因此,他们选择抗争,而不是离开,并聘请了Tenderloin Housing Clinic的律师Stephen Collier代表他们处理此案。
Ben说,“我们不想一声不吭、毫无反击就倒下,有很多租客被赶走了。”Wong氏夫妇本应在2020年10月搬走,但他们选择留下来,并在法庭上对驱逐行为提出异议。
“我认为,房东意识到自己很可能会输掉这场官司,”Collier说。“因此,房东放弃了驱逐令,决定让房客留下来。”
在NBC将该事件带到公众面前以后,这对老夫妇的抗争出现了积极的转折。Wong氏夫妇的故事得到了社会各界的广泛支持,去年年底,Wong氏夫妇得到消息说,房东愿意和解,并打算放弃埃利斯法案驱逐令。直到最近才正式公之于众。
“我们可以松一口气了,”Cathi说。“就像我们屏住呼吸好几个月一样。”
不仅可以继续留在房子里,房东现在对维修房屋的要求也变得比以前更加积极,而这在过去一直被房东视而不见。
“我认为最重要的是,我们不再感到压力,我们很高兴能在这里,能够继续住在自己的家里,”Ben说,并补充说,他很感激NBC报道他们的故事,他和Cathi得到了大力支持。
Collier说,他们的故事为其他可能处于类似情况的租户树立了一个很好的榜样。
Wong氏夫妇与旧金山监事会分享了他们的经历,并为面临类似挑战的租户提供了公共法律资助的成功案例。
“这次胜利似乎非常不真实,因为我们不是社会活动家,能得益于社会舆论的帮助是我们万万没有想到的,”Cathi说。“我们只是普通人。”