但还没等两人出舱,当戴森断开连接宇航服的维修和冷却脐带管(SCU)时,漏水问题发生了。戴森说:“到处都是水……我可以看到冰晶在那里流动,就像造冰机一样,那个端口结冰了。”
NASA空间站控制人员随后取消了两人的出舱计划。当戴森重新连接脐带管后,泄露问题消失了。45分钟后,她和巴拉特回到了空间站,脱下了宇航服,匆忙结束了这次任务。从他们启动宇航服内部动力系统到气闸舱重新加压,大约持续了31分钟。
6月24日,身着白色宇航服的NASA宇航员戴森(前左)和巴拉特(前右)因宇航服泄漏而放弃了太空行走计划。(NASA)
《纽约时报》注意到,对于戴森来说,这是本月第二次中断的太空行走。她和目前在空间站上的另一位NASA 宇航员马修·多米尼克原定于6月13日进行太空行走,但由于多米尼克报告了“宇航服不适”问题,计划被推迟。不过NASA没有提供这次事件的更多细节。
近年来,冷却剂泄漏多次阻碍了太空行走任务。2022年3月,一名欧空局宇航员在太空行走后发现头盔进水,导致太空行走暂停了7个月。2013 年,意大利宇航员卢卡·帕尔米塔诺在一次太空行走中也遇到了头盔进水的事故。
这次太空行走遇到的变故正值波音“星际客机”推迟返航之际。NASA在6月21日表示,“星际客机”从国际空间站返回地球的时间推迟到不早于7月2日,较原计划6月26日晚了大约一周,以便留出充足的时间审查氦气泄露和推进器面临的技术问题。
“我们正在慢慢地遵循标准的任务管理团队流程。”NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇称,“关于如何应对小型系统氦气泄露和在交会对接期间观察到的推进器性能问题,我们将根据数据作出决策。”
不过他重申,“如果空间站出现紧急情况,航天员需要返回地球,‘星际客机’飞船仍然可以带他们回来”。
NASA方面计划在7月2日进行另一次太空行走,希望能够在“星际客机”返回地球之前完成这项工作。
但《纽约时报》认为,鉴于太空行走计划接连出现问题,7月2日的任务也可能被推迟。CNN称,尚不清楚本次太空行走被取消是否会进一步推迟“星际客机”的返航时间。