报道开篇称，美国海军“几十年来一直在准备与苏联（以及其后的俄罗斯）、中国在世界水道上展开战斗”，但美国海军发现自己“并没有成为（这样的）全球力量”，反而陷入了“与伊朗支持的也门叛军之间的争斗”之中。
先抛开这段无视冷战结束后世纪之交前后现实强行“岁月史书”，以至于让人无力吐槽的开篇不谈，报道称已有美国海军官员和专家对美联社表示，在本轮巴以冲突的掩盖下，美国领导的针对胡塞武装的“反叛乱”战役，已演变为“二战以来海军面临的最激烈海战”。报道渲染称，胡塞武装已经从以前的“使用突击步枪和皮卡车”发展成了“似乎有取之不尽用之不竭的无人机、导弹和其他武器”，从去年底开始，胡塞“几乎每天都会发动袭击”，通过苏伊士运河和地中海的航运量也有所下降。胡塞武装方面曾明确对外发声称，针对红海的封锁旨在支援巴勒斯坦并阻止以色列对加沙的军事行动，文章则表示，这些迹象表明战争将进一步加剧，而这将使美国及其仆从国海军人员和商船“面临更大的危险”。
去年11月19日，胡塞武装在红海上以直升机机降的方式扣押了一艘汽车运输船 图片来源：社交媒体 在撰写这篇报道的过程中，美联社记者登上了在也门附近的海域的美国海军“阿利·伯克”级导弹驱逐舰DDG-58“拉博恩”号。报道描写道，在舰上可以明显看到“战斗的强度”——导弹垂直发射装置发射口附近的油漆已因频繁发射导弹而烧蚀脱落，舰员们有时“仅有数秒时间”来确认胡塞武装发射的目标、与其他船只协调并尽快进行拦截射击，这些目标有时是高亚音速甚至是超音速的。
正在红海上航行的“拉博恩”号导弹驱逐舰 图片来源：美联社
舰长埃里克·布隆伯格中校在接受美联社采访时表示，他认为外界并不理解他们所面临事态的严重性，以及在海上受到的威胁有多大，布隆伯格称，只要犯错一次，或者胡塞人只需要突防成功一次（就能发生足够严重的后果）。美国海军第22驱逐舰中队指挥官大卫·沃罗上校则称，这是每一天、每次值班中都会发生的情况，胡塞武装几乎每天都会在红海、亚丁湾及曼德海峡发射导弹、无人机或展开其他形式的行动，而美国海军的许多船只在红海已经持续执行任务7个月，比如“艾森豪威尔”号航母打击大队中的一些舰艇。
只不过这既不见舰队排开架势堂堂对阵，也不见漫天导弹饱和攻击的作战，称其为“二战后最激烈海战”，在观感上无论如何也很难让人信服。不过这持续数百天的持续戒备和作战，倒也确实对美军装备和人员造成了不亚于遭到饱和攻击一般的严重负担。
报道以今年1月9日的一轮袭击事件举例，按照美国军方声称的数据，“艾森豪威尔”号上的F/A-18E/F大黄蜂战机和其他舰艇在一天内共击落了胡塞武装发射的18架无人机、2枚反舰导弹和1枚弹道导弹。报道还对比了上世纪80年代发生在波斯湾的“油轮战争”，虽然也有“导弹袭船战”的发生，但总体上还是以油轮触雷为主，而此次胡塞不仅大量发射无人机、导弹，更是对商船和军舰进行了直接攻击。
上世纪80年代两伊战争期间，伊拉克伊朗双方使用水雷甚至导弹袭击运输对方原油的油轮，进一步将第二次石油危机推向高潮 图片来源：社交媒体
来自哈德逊研究所的高级研究员，前美国海军潜艇艇员布莱恩·克拉克也表示担忧称，这是美国海军“自二战以来经历的最持久的战斗”，目前已经接近了“胡塞能够发动那种美国做不到每次都成功拦截的袭击”这一事态边缘，如果进一步恶化，就会看到更为实质性的破坏，而胡塞武装则会成为一支“水平更好、能力更强和经验丰富的部队”。
尽管目前“艾森豪威尔”号大部分时间都处于较为安全的远处，但其打击大队所属的护航舰艇，如前文所提到的“拉博恩”号驱逐舰则每周六天处于也门附近海域，或者美国海军所称的“武器交战区”。报道称，中东的海上战斗一直很危险，美国海军也对此很清楚，如1987年伊拉克一架经过改装的达索“猎鹰”发射“飞鱼”导弹，击中了当时在波斯湾的美国海军“佩里”级导弹护卫舰FFG-31“斯塔克”号，37名舰员丧生，“斯塔克”号也严重受损；而2000年，停靠在也门亚丁港的“伯克”级导弹驱逐舰DDG-67“科尔”号被“基地”组织使用小艇自爆袭击，炸死17人。在本周三（12日）胡塞武装再一次发动攻击时，美联社记者还恰好看到“科尔”号正与“拉博恩”号一同在红海巡逻，而当天一艘利比里亚籍希腊散货船被击中瘫痪，最终被遗弃。
（资料图）1987年，美国海军“斯塔克”号护卫舰在波斯湾被伊拉克“飞鱼”导弹命中
“艾森豪威尔”航母打击大队指挥官马克·米格斯少将称，美国海军在战斗中还拦截了一个“携带水下炸弹（Underwater bomb-carrying）的胡塞无人载具”。米格斯称，他很确信伊朗为胡塞提供了资金和情报支持，并且胡塞武装也进行了以海上航运和美国海军舰艇为目标的针对性训练，伊朗也在“违反联合国制裁继续武装胡塞部队”，伊朗驻联合国代表团则向美联社表示，德黑兰“善于挫败美国的战略”，不仅能加强（胡塞武装），且伊朗确保仍遵守相关决议。
除了与胡塞武装发射的无人机、导弹在海上进行的攻防外，对也门境内目标进行空袭也是美国在红海所领导作战的重要部分，在多轮空袭当中，美国军方声称打击了胡塞武装的许多重要目标，包括雷达站、导弹发射阵地、军火库和其他设施，“艾森豪威尔”号上搭载的航空部队也向目标投掷了350多枚炸弹及发射了50多枚导弹，但另一方面，胡塞武装也至少击落了多架MQ-9“死神”无人机，为此，“艾森豪威尔”号搭载的第三舰载机联队（CVW-3）指挥官马文·斯科特上校以“胡塞武装的防空能力明显退化”的说法来进行“挽尊”，但也承认“这些对空防御仍然存在，因此仍需随时做好被胡塞武装击中的准备”。
报道表示， 美军官员们也承认海军舰员们有些怨言，比如为何不加大对胡塞武装的打击力度（乃至直接找“幕后黑手”伊朗算账），但显然在 “挽尊”的不只有斯科特上校一人，报道就此声称，这一切的原因可能是由于“美国一直试图间接缓和与伊朗的紧张关系”，因为伊朗不久前对以色列发动大规模无人机攻击后，伊朗的浓缩铀水平可能“比以往任何时候都接近武器级水平”，另一方面，报道还称，胡塞自身已经在与沙特的战争中“陷入僵局”，造成了“包括平民在内的15万人死亡”，是“世界上最严重的人道主义灾难之一”，而美国如果直接与胡塞交战，正是宰德派（胡塞武装所属的什叶派分支）组织领导人所希望的，那样岂不是“正中胡塞武装的圈套”，因为胡塞武装站在巴勒斯坦的立场上与美国作战，已经博得了相当一部分中东人的好感。此外，当美国和其欧洲伙伴在海上游弋时，该地区的传统盟友沙特阿拉伯不仅“保持了沉默”，还寻求与胡塞达成和平协议，其他一些中东国家也要求美国“不得利用本国领土袭击胡塞武装”。总之充满了一种“前方部署在红海的舰队只需要一直拦截胡塞导弹就好，可是后方决策层需要考虑的就多了”式的找补。
不论如何，总之这些现状也进一步加重了“艾森豪威尔”的负担，就在上月底，“艾森豪威尔”号打击大队再一次被下令延长部署至少一个月，舰员们在离港部署至今的245天内，仅经历了一次难得的停靠港口，如今他们的部署时长已经越来越接近此前“福特”号的261天。