日前，瑞典宣布将向乌克兰提供“萨博-340”空中预警机，这是西方军事援助中空中装备部分中迄今为止最重磅的军援之一。预警机算是空军装备体系里“天花板”级存在，拥有这种装备的国家只有20个左右。那么，对于乌克兰空军来说，预警机的到来有何意义呢？对俄乌冲突有何影响？
“萨博-340”空中预警机设计上独具特色。
独具特色的“平衡木”
加入北约后的瑞典在军援乌克兰方面变得更加积极，此次向乌克兰提供的第16批军事援助一揽子计划包括向乌克兰提供PBV装甲车、155毫米弹药、燃料和预警机等，其中，“萨博-340”空中预警机最为引人瞩目。
预警机是承担空中早期预警的空中信息化作战平台，其凭借较强的目标探测、态势感知和战场管理能力，是空战的“大脑”和指挥中枢，被称为“空中指挥所”，地位举足轻重，是很多国家求而不得的武器装备。
瑞典研制的“萨博-340”预警机由“萨博-340B”支线客机改装而来，该客机是一款采用涡桨发动机的支线客机，使用的是美国通用公司的CT7发动机，最多可搭载34名乘客。预警机在“萨博-340B”支线客机上加装了被称为“爱力眼”的相控阵雷达、指挥控制设备和先进的数据链技术等，还为飞机增加了干扰弹等自卫设备。
瑞典的不少武器别具一格，比如可在公路起降的“鹰狮”战斗机、自动化程度很高的“弓箭手”自行火炮，等等，在预警机方面，也是带着瑞典武器特立独行的基因。与大部分预警机采用圆盘状雷达天线不同，“萨博-340”预警机在机身上方安装的是外形像平衡木的雷达，雷达天线罩长9.75米，宽0.78米，重约0.9吨，前部有冷却进气口，雷达工作在S波段，探测距离在400千米左右，可同时跟踪300个目标，同时指挥十余架战斗机进行作战。整个预警机最大起飞重量13.2吨，最大速度528千米/小时，航程1450千米，续航时间5小时，是目前世界上现役尺寸最小的固定翼预警机。
“萨博-340”预警机可与F-16等西方战斗机联合作战。
该机“身板”虽小，但能力却不可小觑。“萨博-340”预警机的雷达天线主要分布在左右两侧，雷达无法像圆盘状天线那样覆盖360°区域，后续的型号在雷达探测方位进行了改进，探测方位增加到120°，但其机头和机尾还有大约60°的盲区，为此，预警机在飞行时需要采取8字形飞行路线方式。该雷达可在多种模式下工作，可以边搜索边跟踪，也可对重点区域进行经常性扫描。
早期“萨博-340”预警机没有任务系统设施，需要将探测的数据通过数据链传送到地面防空系统的指挥中心进行处理分析，然后由地面指挥中心指挥作战，相当于只是把雷达天线搬到了天上，指挥控制设备还留在地面。后期，预警机增加了指挥控制设备和全彩液晶显示器，最多可供三名操作员使用，在地面设备的支持下能够执行指挥控制任务。
最初，瑞典订购了六架“萨博-340”预警机，但只有其中四架在交付使用前安装了雷达天线，另外两架则为备用机，没有安装雷达天线，服役后作为运输机使用，如果瑞典空军需要更多预警机时，会立即为这两架备用机安装雷达天线，迅速改装为预警机。此次瑞典没有公布向乌克兰提供预警机的数量，但外媒报道称应该是两架（也有消息称一架），笔者认为，一架数量太少，无法满足乌空军的需求。
“萨博-340”预警机可一定程度提升乌军的防空能力，但难以彻底改变空中态势。
对乌空军有何意义？
对于战火中的乌空军来说，瑞典援助的“萨博-340”预警机无疑是雪中送炭，不仅让乌空军首次拥有了这种高端装备，而且还可以大幅提升其态势感知能力，尤其是在西方多国提供F-16战斗机以及法国提供“幻影-2000”战斗机背景下，预警机的加入可让乌空军拥有较为完善的作战体系，再加上北约强大的情报支持，可一定程度提高空防能力。
与北约E-3系列和E-7主力空中预警机相比，“萨博-340”预警机尺寸较小，部署上更加灵活，但雷达性能并不差。尤其是该机按照西方标准研制，简单改装就可以与西方提供的F-16、“幻影-2000”等战斗机联网作战。从作战使用来看，乌空军应该会将预警机以及西方援助的战斗机部署在乌克兰西部的机场，为了防止打击，很可能不会固定部署，而是在多个机场进行动态部署，主要用于保卫首都基辅和乌克兰西部的防空能力，尤其是对付俄军自杀式无人机和巡航导弹的能力。预警机探测范围广，跟踪目标多，可为战斗机和地面防空系统拦截上述目标提供更多的预警时间。
根据媒体报道，乌克兰国防部长乌梅罗夫5月29日在接受采访时称，乌克兰很快将接收第一批F-16战斗机。目前乌克兰的重点是培训飞行员以及相关基础设施建设。5月底，比利时外交大臣哈贾·拉比卜在接受媒体采访时表示，首批F-16战斗机将于今年年底前交付乌克兰。到2028年，比利时将向乌克兰交付30架F-16战斗机，比利时是第三个宣布向乌克兰提供F-16战斗机的国家。此前，丹麦承诺提供19架，荷兰表示将提供24架。
根据媒体报道，法国总统马克龙6日宣布，法国将向乌克兰提供“幻影”战斗机，并帮助培训乌克兰飞行员。马克龙当天在参加诺曼底登陆80周年纪念活动后接受法国电视台采访时说，法国将和乌克兰启动新的合作，向乌克兰提供“幻影-2000”战斗机，并从今年夏天开始在法国培训乌克兰飞行员。他还表示，法国希望培训4500名乌克兰士兵。马克龙说，法国向乌克兰军队提供战斗机的目的是使乌克兰能够“保护其领土和领空”。
西方多国向乌克兰提供的F-16已经升级到F-16AM / BM标准，超视距空战能力大幅提升。
法国目前没有公布向乌克兰提供“幻影-2000”的数量，有消息说是5架，但在笔者看来，法国近期在军援乌克兰方面非常积极，援助个位数战机有点拿不上台面，应该在20架左右或者更多。
在争夺制空权方面，一旦 F-16、“幻影-2000”战斗机到来，“萨博-340”预警机还可以支持上述战斗机到乌克兰东部作战，采取空中游击战的方式利用AIM-120中距空空导弹偷袭俄军战机。虽然俄罗斯空天军实力占优，但由于近半年来预警机损失两架，对乌克兰东部制空权的掌握已经不如从前，这也为乌空军在乌东作战提供了更多的空间。
根据公开资料，西方多国提供的F-16战斗机是经过升级的F-16A/B系列——升级到F-16AM/BM标准的战机，该战机升级了雷达、电子告警设备和座舱显示设备，整体性能与F-16C/D Block50/52相当，机载武器更加丰富，尤其是可以使用AIM-120先进中程空对空导弹，超视距空战能力大幅提升，对地武器除了可携带激光制导炸弹和卫星制导炸弹，还可使用小直径炸弹（SDB）、JSOW防区外布撒器等武器，对地攻击能力也有提升。
对于俄罗斯来说，乌军F-16的到来将带来不小的威胁，尤其是在“萨博-340”预警机和北约空情信息的支援下，可利用AIM-120中距空空导弹进行远距离猎杀，进一步压缩俄空天军的对地支援能力，地面战场会更加胶着。此外，F-16还可以使用一些GPS制导的滑翔制导炸弹、防区外布撒器等武器远距离打击俄军目标。近期，西方已经允许乌克兰使用远程武器打击俄部分地区的境内目标，“陆军战术弹道导弹”、 “风暴阴影”导弹对俄军地面防空导弹阵地和机场的袭击也明显增多，F-16到来后，俄军的防空压力会进一步增大。
但可以预料，“萨博-340”预警机和F-16战斗机会被俄视为“眼中钉、肉中刺”，欲除之而后快，会动用各种手段侦察定位上述战机的部署地和部署规律，动用远程武器对机场进行打击，力争摧毁在地面。预警机升空作战后，俄罗斯也会采取各种手段，包括远程防空导弹、携带远程空空导弹的战机，策划合适的战术与之较量，借机提升空天军对付预警机的能力。
综上所述，“萨博-340”预警机能一定程度提升乌空军的空防能力，但是预警机和西式战斗机对于乌空军来说都是比较陌生的装备，短期培训只能让乌军基本掌握操作，形成体系战力需要更多的时间，“赶鸭子上架”很难让乌克兰的天空“变天”。