我记得当时在想 - “他们真的以为所有中国人都会功夫吗？” 他们只是碰巧挑了一个会功夫的。
上世纪 90 年代，我在里贾纳上小学时最深刻的记忆就是这样的场景。
我的老师和校长经常感到困惑。我是个安静的孩子，但成绩很好。我几乎不说话，即使说话也是先举手。
但这样的事情时有发生，经常会有人会叫我“黄种人”或其他种族歧视的名字。
学会中国功夫
我上小学时，妈妈就让我去学功夫。我还没学会踢球，就已经学会了踢腿。
我学的那套功夫叫 "白兴拳"。这套功夫源于 19 世纪中国南方的蔡李佛拳系。
我的师傅（老师）是 Henry Suen，他是来自香港的白行蔡李佛第四代宗师。他还经营着当时里贾纳仅有的一家点心店--Hot Wok。
每周二，妈妈都会送我和弟弟去当地的军团学功夫；每周六，父母会在吃完点心后开车送我们去中文学校。周二是一周中最美好的一天。周六是最糟糕的一天（除了点心）。
整个小学期间，我都是年级里唯一的中国孩子。在功夫学校和中文学校，其他孩子都长得像我，我觉得自己更正常了。
不过，我在中文学校还是很吃力。我几乎不识字。在小学，我是个隐形人。在中文学校，我是个文盲。
但在功夫学校，亨利师父给了我其他地方找不到的东西。
我不是一个体力充沛的孩子。与其说我是个运动员，不如说我是个游戏玩家。体育课上，我通常是最后一个被选中的。
但功夫不仅仅是身体上的自卫。它是文化上的自卫。有了功夫，动作就是语言。我可以通过动作表达情感。
李小龙在 1971 年与皮埃尔-贝尔通的访谈中解释说，武术是想要学会通过一些动作来表达自己 的人的一种手段，是“以战斗的形式，表达人体的艺术”。
几乎没有亚裔代表的时代
在大草原上成长为一名广东籍和泰国籍加拿大华裔是一件很奇怪的事情，尤其是在 20 世纪 90 年代和 21 世纪初。
电影中没有像现在这样的亚裔加拿大人：没有刘思牧扮演的 Shang-Chi，也没有《星球大战》中的保罗-李（Paul Sun-Hyung Lee）。
没有亚裔演员出演的节目像《Beef 》一样获得艾美奖，也没有电影像《Everything Everywhere All At Once》一样获得奥斯卡奖。
在音乐方面，没有 Thuy 或 Blackpink 这样的亚洲艺术家参加 Coachella 音乐节，也没有 BTS 或 NewJeans 出现在 Spotify 的播放列表上。
亨利师傅教导第一代和第二代中国孩子要为自己的身份感到自豪。
他有一句名言，比如“第一件事：不要受伤”，并教导如何边打边休息。
我现在意识到，这些不仅仅是关于功夫的课程。它们是关于坚持不懈和保护我们自己文化的课程。
我现在才意识到，我妈妈并没有希望我和弟弟学功夫来防身，甚至也不是为了锻炼身体。我的父母是学者，他们想让我们学功夫的初衷是因为，这是我们在文化上与自己建立联系的唯一途径，尤其是在 20 世纪 90 年代的草原小镇。
亨利师傅在我上大学时去世了。从那时起，我开始学习泰拳和柔术，但功夫仍然是我武术的基础。
亨利师父通过功夫给了我力量，让我能够追求我所追随的所有艺术形式，包括成为一名创作歌手。
功夫不仅让我度过了童年，还让我在今天成为一名艺术家、武术家、粤语和泰语加拿大华裔。