ARWU软科大学学术排名、QS世界大学排名、U.S.News世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名、艾瑞深校友会中国大学排名、武书连《中国大学评价》……
为什么会有那么多排行榜？每个榜单的标准是什么？大学排行榜那么多，究竟哪个最靠谱？
一、大学排行榜的前世今生：一个行将倒闭的媒体催生出了一个行业
提到大学排名，目前受关注较高的有四个，分别是ARWU软科大学学术排名、QS世界大学排名、U.S.News世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名。
中国教育在线总编辑陈志文曾在《警惕大学排行榜对社会的误导，对大学办学的扭曲》一文中介绍上述四大排行榜：
大学排行榜最早起源于美国。1983年，《美国新闻与世界报道》杂志面临着即将倒闭的困境，当时的主编为挽救杂志，引起社会关注，便搞了一个大学排行——U.S.News世界大学排名。
2004年，QS（Quacquarelli Symonds，即英国国际教育市场咨询公司）联合泰晤士报合作推出了世界大学排行榜，这就是泰晤士高等教育世界大学排名。
在和泰晤士报合作拉起足够的社会影响后，2010年起，QS脱离泰晤士报开始独立发布自己的排名，即QS世界大学排名。
一个行将倒闭的媒体催生出了一个行业。两个媒体，一个教育市场咨询公司，这是国外三大排行榜的举办者。
ARWU软科大学学术排名发端于上海交大的软科世界大学学术排名，2003年发布，也是第一个专业研究人员做的排行。这与上海交大20年前承担的科研任务有关，即给中国大学建设世界一流高校找一个对标的尺子，梳理世界著名大学的一些可量化的学术指标，于是就衍生出了ARWU软科大学学术排名。
四大排名之外，中国也有一些咨询机构发布的排行榜。比较知名的有武书连发布的《中国大学评价》、中国校友会网中国大学排行榜等。
二、起底各大学排行榜：谁在排名？评价标准是什么？
搜集ARWU软科大学学术排名、QS世界大学排名、U.S.News世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名四大排行榜，和国内比较知名的艾瑞深校友会中国大学排名、武书连《中国大学评价》，发现给大学排名的主要是教育领域的咨询机构、高校、媒体，也有《中国大学评价》这种以个人名义发布的榜单。
2. 各个榜单分别看重什么？
由上图可见，国内大学排行榜的排名规则更注重与人才培养有关的指标，国外大学排行榜的排名规则更注重与科研水平有关的指标；国内榜单较少关注社会声誉这一指标，国外榜单则非常重视声誉调查。
而从指标的主客观性来看，国内大学排行榜更加关注客观指标，如科研成果、人才培养；国外大学排行榜的排名指标中，主观指标占比更大，如学术声誉、雇主评价等。
三、是否存在最权威榜单？任何一个排行榜都有局限性
综观各种大学排行榜，基本都是以各高校综合实力来排名，评价标准不外乎人才培养、科研水平、社会影响力。对于普通社会公众，尤其是家长与学生来说，大学排名无疑是一把简单的量尺，是学生报考大学的参考依据。
但是，大学排行榜也有自己的局限性。林建华还在任北京大学校长时曾用盲人摸象来类比大学排名，他认为：人们观察大学，给大学排名，就像是观察一个个黑箱。外面的人并不能直接看到学校内部状况，只能从一些数据来推断，而且主要是输入和输出的数据，如教师和学生的规模和结构、科研经费、学术成果、著名学者、国际化程度、毕业生成就、国际同行印象，等等。多数大学排名都是依据这些数据，从某一侧面了解和评价学校。由于看不见全貌，每个人都触摸到了大象的某个部位，以为大象就是那个样子。大学排名也是这样。
陈志文也曾针对大学排行榜的局限性撰文，认为任何一个排行榜都只是某些指标下的排行，不可能全面反映一个学校的情况。所有的排行榜，对人文社科学科都是不利的，对化学、生物、医学等论文高产学科更为有利。一些数据也可被人为利用和操纵，比如根据U.S.News世界大学排名发布的2021年世界大学排行，曲阜师范大学数学系排名超过清华大学、北京大学。
U.S.News世界大学排名2021（图/U.S.News世界大学排名官网）
排行榜评价指标的局限性之外，同济大学高等教育研究所副所长张端鸿还曾撰文指出大学排名并不属于科学评价，不应该成为判断大学优劣或国家高等教育实力的标志。他认为大学排名实则是一门生意、一种商业公关手段、一种多方博弈。
总之，由于排行榜在评价指标、商业牟利行为等多方面的局限性，其权威性自然可见一斑。而不同排行榜上大学排名之间的差异，主要来自于评选指标的不同。只有了解了评价指标，我们才能根据各自看重的维度选择参考相应的榜单。
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参考来源：
1.林建华：理性认识大学排名在实现高等教育内涵式发展中的作用
2.陈志文：警惕大学排行榜对社会的误导，对大学办学的扭曲
3.张端鸿：大学排名是什么，不是什么