5月15日，也就是上周三下午，这座 250 兆瓦的储能设施首次发现火灾。自火灾发生以来，消防队一直在向大楼的灭火系统注水，以抑制火焰并冷却发热的电池。工作人员花了大约 24 小时才控制住火势，并解除了疏散命令。
最初的大火于5月16日下午几乎被完全扑灭。但是被扑灭的当晚，发生第一次复燃。5月17日，工作人员已对火灾中心区域进行了通风，一名消防官员称情况“相对可控”。
5月17日晚上发生第二次复燃，三十多名消防员重新投入工作，努力灭火。然而无济于事，到了周六晚上，火势突然爆发，大火蔓延至建筑物部件，并烧毁了存储设施的部分屋顶。
目前，消防官员仍无法准确估计大火还会持续多久。消防官员在接受当地媒体采访的时候表示可能需要数周时间才能扑灭大火。
“经与专家交谈，他们过去遇到过几起类似的事件，每次持续的时间从七天到几周不等，我们不确定。我们正在为最坏的情况做准备，并计划在这里待很长时间，两到四周，然后重新评估。”加州消防局圣地亚哥分局的队长布伦特·帕斯夸（Brent Pascua）说。
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曾为世界最大电池储能电站
这起严重火灾发生在由圣地亚哥电网基础设施开发商LS Power的子公司Rev Renewables运营的Gateway储能电站的3 号建筑内。
LS Power 是一家专注于北美电力和能源基础设施领域的开发、投资和运营公司。自 1990 年成立以来，LS Power 已开发、建设、管理或收购了超过 42,000 兆瓦的发电项目，包括公用事业规模的太阳能、风能、水能、天然气发电和电池储能项目，以及超过 680 英里的输电线路。LS Power 已为支持北美基础设施建设筹集了超过 450 亿美元的债务和股权融资。
2020年8月19日，装机容量为250MW的Gateway储能电站正式并网。
“通过在非高峰时段太阳能发电期间充电，并在电力需求高峰时段向电网输送能量，我们的电池存储项目提高了电力可靠性，降低了成本，并帮助我们的州实现了其气候目标。”LS Power可再生能源主管约翰·金（John King）在发布会上表示。
Gateway储能电站是当时全球最大的电池储能项目，使用 LG Chem 锂离子电池，占地 80,000 平方英尺。这个项目打破了之前由特斯拉供应的澳大利亚 150MW 项目保持的记录，尽管此后已被其他设施超越。
当时加州正在建设一波大型电池项目，其中许多项目旨在通过将太阳能发电转移到日落后的几个小时来替代即将退役的天然气和核电站。Gateway 是该系列中第一个上线的。它本身所产生的电力就比连接到CAISO管理的电网的所有其他电池还要多。
近年来，随着更多可再生能源进入加州电力系统，储能项目越来越受到关注。（详见：人类首次：电池储能成为单一最大电力来源）
在运营方面， John King表示，LS Power 通过向电力零售商和非营利性的社区能源商销售能源产品来支持 Gateway 的业务计划。其中一种产品涉及客户提供中午剩余的电力，Gateway 承诺在晚上存储并返回这些电力，从而使客户免受价格飙升的影响。
Gateway 还赢得了与太平洋天然气电力公司和南加州爱迪生公司的资源充足性合同（类似容量市场）。
此外，Gateway还参与了CAISO 的所有市场。
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锂电池热失控引担忧
对于这场火灾，加州消防局表示起火的原因仍在调查中。
然而，消防员表示这些难以预测的火灾是“热失控”连锁反应的结果。
据周六上午发布的一份报告称，仓库中的锂离子电池“持续出现热失控”，即电池进入无法控制的自热状态。当锂离子电池产生热量的速度超过其散热速度时，就会发生这种反应，导致温度迅速升高并引起起火。
而对于为何反复起火，消防局解释道此类火灾很难扑灭，因为锂离子电池起火会产生氧气。因此，尽管水基灭火器有助于冷却燃烧的电池，但它们很少能完全扑灭火灾。
“你必须用水浇灭火势，但水会损坏电池，并导致它们引发另一场火灾。从历史上看，我们通常会看到这种连锁损害会持续更长的时间，几乎就像多米诺骨牌效应一样。”圣地亚哥消防救援局营长兼替代能源应急响应协调员罗伯特·雷森德表示。
除了爆炸以外，火灾可能产生的有毒气体也引起了担忧。
加州消防局表示，危险材料小组已抵达现场，确保空气质量和水流不受污染。
“我们再次开始监测空气，以确保每个人都可以安全待在这里。我们确实对该地区发出了疏散警告。我们将继续监测这栋建筑周围的空气，”加州消防局队长迈克·科内特说。
“这些化学物质确实有毒，你肯定不希望附近有居民。我们谈论的是世界上最大的电池设施之一。我们谈论的是 216 个 40 英尺长的集装箱，每个集装箱都装有锂离子电池。”他补充道。
该官员还解释说，工作人员穿着“全套装备”，配有全套呼吸器，以保护他们的肺部、皮肤和眼睛。