斋藤启太39岁，是日本第二大黑帮住吉会下属派别泷野川帮会计部门负责人。据悉，这名黑帮成员在2022年12月29日晚至次日凌晨，闯入埼玉县秩父市的一间办公室进行偷盗犯罪。他共偷盗了29件物品，总价值25.2万日元（约合1.2万元人民币），其中包括25张宝可梦卡牌。其共犯Hidefumi Kuboshita，是一名56岁无业游民，也因参与此案策划指挥被捕入狱。目前，警方还在通缉另外两个嫌疑人。
▲在日本横滨展出的宝可梦卡牌和产品 据视觉中国
据悉，日本黑帮势力曾经规模庞大，帮派成员人数曾在上世纪60年代达到顶峰，激增至超过18万人。上世纪90年代时，降至约10万人。传统意义上，黑帮成员以勒索、卖淫、贩毒、高利贷等犯罪为生，黑帮组织还会控制餐厅、酒吧、货运公司甚至职业介绍所。然而，由于法律限制和老龄化等问题，加之新冠疫情的影响，赌博、贩毒等非法活动的需求减少影响了黑帮的资金收入。现在的日本黑帮开始进行一些“不符合刻板印象”的犯罪活动。2020年，日本知名山口组的10名黑帮成员因深夜在北海道非法捕捞海参被捕入狱。此外，他们还通过对其控制的酒吧女服务员的照片进行性感修图来赚钱。
据环球时报报道，过去10年间，日本黑社会规模骤降2/3，如今仅剩两万余人。究其原因，日本的低生育率冲击着各行各业，有组织犯罪团伙也未能幸免。在当今的黑社会团体，70多岁的“老大哥”远多于20多岁的小年轻，各帮派都面临“后继无人”的局面。 2019年，50岁以上的黑帮人数占比达到51.2%，首次超过50%。目前，黑帮的平均年龄已超过50岁，70多岁的人数不断增加。
另一方面，日本政府近年来开展了系列扫黑行动，让“混黑道”不仅难以获利，还“更加凶险”。黑帮专家铃木智彦在2020年接受采访时表示，对于日本年轻人来说，加入黑帮已不再是一条有吸引力的职业道路。
然而，黑帮成员盗窃宝可梦卡牌也不足为奇，因为这些卡牌在疫情期间价值飙升。专门从事玩具和游戏的月刊《玩具杂志》主编藤井大辅表示，“小时候玩宝可梦卡牌长大的这群成年人，当不得不呆在家里时，他们重新发现了这些卡牌的乐趣，并开始回购卡牌。”
由于卡牌重量轻、流动性强、容易兑换成现金并且难以追踪，宝可梦卡牌偷盗事件在近几年接连发生。据报道，去年日本发生了好几起宝可梦卡牌偷盗事件，被盗卡片中最贵的一张价值18万日元（约合9208元人民币）。