关于地震的来源、影响以及是否可以预测，有许多未经证实的观点。以下是加州专家针对围绕这一强大地质灾害的传言所做的澄清。
动物能预测地震的发生
长期以来人们认为动物对潜在的灾难性事件 (包括地震) 有第六感。加州保护部称，据报道动物在地震发生之前会出现行为改变，但这种行为并不一致。研究表明，地震前动物没有可察觉的行为变化。
天气会影响地震的发生概率
专家们说，一个常见的误解是“地震天气”（earthquake weather），这是一个用来描述地震和天气相关性的术语。许多人认为地震发生在炎热干燥的天气，但加州紧急服务办公室表示地震可以在任何时间任何天气发生。
门口是地震时最安全的地方
门口曾经被认为是建筑物结构中最坚固的部分之一。这导致人们认为门口可以在地震中提供更大的保护，然而，专家说，门口并不比房屋的其他任何部分更安全。加州紧急服务办公室说，现代建筑规范和施工“显著提高了建筑物所有部分的结构完整性”，因此在地震发生时最好的做法是“蹲下、掩护、抓牢”。
加州会因为地震沉入海洋
加州地震的一个比较夸张的说法是，如果震级足够大，那么加州将沉入大海之中。专家们表示，地震的晃动不会导致加州沉没，然而，地震确实会引发滑坡，略微改变海岸线形状。
地面会裂开将人吞噬
地震时人们掉进地缝的传言只部分正确。地震是由地壳内部的断层造成的。美国地质调查局表示，如果断层可以完全张开，就不会有任何摩擦。如果没有摩擦，就不会发生地震。
尽管断层不会完全张开，但地震会引起地面沉降和其他变形，例如开口的裂缝，人、汽车、动物和其他物体都可能掉进去。
加州是美国地震最多的地方
然而，加州拥有破坏性最强的地震，因为该州人口众多，基础设施完善。阿拉斯加大部分大地震发生在偏远地区，因此造成的破坏和死亡人数较少。