(莫迪和普京见面笑嘻嘻)
据印度《第一邮报》最新报道,最近一段时间,俄罗斯企业开始大量采购印度生产的武器和其他商品,值得注意的是,俄方消费的不是美元或其他硬通货币,而是印度卢比。据统计,从去年8月份到现在,俄方已经消费了大约40亿美元的印度卢比。
(俄罗斯想尽快抛出手中的印度卢比)
由于2022年俄乌冲突爆发后,俄罗斯遭到了美国为首的西方制裁,俄罗斯的原油和天然气失去了欧洲市场,能源出口的收入一度锐减。为此俄罗斯通过能源降价来增强在国际市场上的竞争力。印度抓住机会,不顾美西方的反对,廉价采购了大量俄罗斯油气,甚至还转手卖给欧洲国家,结结实实赚了一把。为了避免受到美国制裁,相当一部分印俄原油交易使用卢比结算,由于西方主导的全球支付系统SWIFT将俄罗斯拒之门外,因此这些卢比无法兑换成美元,只能将其存在一个特别的“卢比账户”中,截至去年8月份,该账户里的印度卢比高达7000亿,约合80多亿美元。
(印度趁俄油价低,抄底大量俄罗斯原油)
此前俄罗斯试图通过在印度投资股票、政府债券、基础设施计划等领域来消耗这些卢比,但印度对国外投资糟糕的营商环境,让俄罗斯望而却步。随着印度和俄罗斯能源贸易的持续,俄罗斯手中的卢比还在不断增加,这让莫斯科方面十分头疼。俄方曾提出使用人民币来结算,却遭到了印度的断然拒绝,因此已经不愿再收卢比的俄罗斯,和印度敲定使用阿联酋迪拉姆来结算能源交易。
(由于中印边境争端,印度不愿使用人民币结算)
然而,俄罗斯手中还有大量的卢比亟待消化,在国际市场上卢比没有任何竞争力,各国更倾向于用美元、欧元甚至是人民币来交易,为了尽快止损,俄方也只能“壮士断腕”,在印方的建议下,最终硬着头皮“妥善解决”了卢比问题,据印度斯坦时报报道,解决的方式就是俄罗斯用卢比储备从印度采购大量武器,但印度这个全球最大的武器进口国,有什么武器是俄罗斯能看上的呢?
实际上,从印度采购的武器,不一定非要是“印度制造”的武器。由于印度是俄罗斯武器的最大出口国,国内保有大量的俄式装备,将这些武器卖回给俄罗斯也不是不可能。早在2022年就有消息称,印度将一批T-90S主战坦克送回俄罗斯进行检修,却被俄方直接送上了战场。由于印度的T-90S和俄军的T-90坦克在外形细节上有一些区别,因此被西方情报机构认出。
(印度的T-90S主战坦克)
不过俄罗斯方面仍然向印度确认,会在2025年之前向印度交付2套S-400防空导弹系统,不会“扣住自用”,这并非俄罗斯“守约”,而是这笔交易印度还没有支付尾款。当年印度用54亿采购5套S-400防空导弹,相当于每套都要接近11亿美元,这两套的尾款也不是一笔小数目。
(印度采购了5部S-400防空系统)
此外,由于印度可以生产多种制式的子弹和炮弹,考虑到目前俄乌前线的武器弹药消耗量非常大,西方称俄方已经从朝鲜和伊朗寻求弹药支持,不排除也会从印度采购子弹或炮弹。
实际上,俄罗斯手中这价值80亿美元的卢比说多不多,说少也不少,如果这笔钱花不出去,对俄罗斯来说当然是一个很大的损失。纵观近几年卢比兑换美元的走势,从2022年开始,卢比的汇率就一路走低,俄罗斯当然希望快速出手这些卢比,将其换成可供使用的资源,否则砸在手里就是一堆废纸。
另一方面,俄担心美国对印度的影响力越来越强,如果美国施加压力,不排除印度会跟着美国走,连武器都禁止俄方“回购”。从莫斯科的角度来看,俄罗斯从印度回购武器也是非常务实的,不管是印度的股票、国债还是投资,都存在风险,不如到手的实物更保险,虽然这些武器已经是二手货,甚至很多还是专供出口的“猴版”,但有总比没有强,俄罗斯这一选择,其实也充满了无奈。