那么，东风-3军贸对于中国和沙特来讲，究竟是不是一笔好生意，沙特为什么会找到中国购买东风-3，这35枚东风-3为什么为我国和沙特的关系埋下了伏笔？
其实，从本质上来讲，我们当时卖给沙特东风-3，是真的没有想多：
一方面是因为80年代的我国，也确实没有什么可卖的。空军作战装备，能拿出去卖的只有歼-7M系列，也就是换了马可尼公司航电的歼-7B，凑合着能用北约的空空格斗弹；陆军能拿出去卖的，也只有性能相对落后的69式坦克；海军更不用说了，只有051驱逐舰和053护卫舰而已……这些东西对于沙特这种国家来说，它本来就不缺西方的先进武器，怎么可能看得上？因此本来我们和沙特之间，是不应该存在什么军贸往来的。
另一方面，我们当时在中东，也确实找不到什么太好的抓手。我们在中东没有什么利益，不像美国一样，美国当时在中东已经绑定了石油美元，沙特的国家安全是美国承包了的，苏联当时虽然国力极大地萎缩，但是在叙利亚也还是有一些军事存在的。我们当时对中东，没什么利益可言，也没什么太好的朋友，所谓的两伊战争中给两边卖武器，很大程度上体现出了我们当时对中东的态度，那就是不管不问，只要能卖点钱就行。
所以，无论是坦克还是战斗机，无论是炮弹还是炸药包，只要你伊拉克和伊朗两家敢过来要，那我们就敢卖，这一切无关乎我们在中东的国家利益，我们在中东的国家利益，就是能赚点外汇算点外汇。
但是，我们手头的战略导弹，这可是沙特没有的东西，而且是有钱也买不到的玩意儿。我们当时没有洲际战略导弹，东风-2导弹射程不到2000公里，东风-3导弹射程超过2000公里，最先进的东风-4导弹射程在5000公里以上，勉勉强强够上了苏联欧洲部分的边，堪称我们手里的大杀器。
而这些大杀器，无论是从苏联还是美国，都买不到，毕竟当时美苏有个《中导条约》，两国射程500到5000公里的中程战术导弹都被销毁了。所以，苏联愿意卖的只有“飞毛腿”、“甲虫”和“圆点”，美国更是拿不出什么好的战术导弹来，更何况苏联也不愿意卖给亲美的沙特。因此，沙特想买战术导弹，而且是中程战术导弹，除了找我们，它是真的买不到的。
伊拉克根据“飞毛腿”战术导弹改进而来的“阿巴斯”中程导弹
所以，我们给沙特出口东风-3导弹，某种意义上也是这么一种情况：沙特发现隔壁伊拉克的萨达姆正在研发中程导弹，别看萨达姆的中程导弹性能不咋地，但是最起码人家真的能搓个几十枚出来，万一到时候发疯打了沙特的政治、经济、宗教核心，那就是毁天灭地的大事！
不行，你萨达姆要搞的东西，我们必须也要！但想要归想要，没地儿买去，美国和苏联都没有，甚至有了人家也不卖给你，环顾四周，正好中国有。虽然咱们的东风-3性能也不咋地，但是怎么说，萨达姆的东西性能更差——所谓的中程导弹，就是用“飞毛腿”导弹又加长了一截。而我们当时穷的不行，对中东只要是能卖的东西都卖了，现在既然沙特亲自找上门来了，而且还是一亿美元一发，还有这种好事吗？所以，我们肯定是喜出望外的允诺下来了啊。
说来也就是万幸1987年到1988年，彼时中美关系还算可以，沙特跟美国说，想搞点可以制衡萨达姆的玩意儿，美国也就睁一只眼闭一只眼装没看见，倘若是到了1989年，肯定就没这种好事了。从另一个角度来说，美国当时没什么强烈反应的态度，某种意义上也从侧面印证了，我们和沙特的这次军火交易，真的没有那么多大棋，什么我们保证了沙特的国家安全、我们和中东有特殊关系……如此等等都是网友杜撰，否则美国肯定第一个就跳出来了，美国不闻不问，证明了我们真的只是赚点钱而已。
虽然我们想的很简单，但是谁也没想到，这35枚东风-3，给我们、给沙特，都带来了巨大的战略红利：
先说对我们来讲，35亿美元到手就不说了，我们和沙特因为这件事结下了深厚的友谊。沙特一看，中国这朋友能处，这么先进的大杀器都卖给我了，而且中国专家在沙特施工时任劳任怨，导弹的所有性能都不吝教授，看来这中国是真的拿我们当自己人啊！要知道在沙特向我们购买导弹的时候，中国和沙特还没正式建立外交关系呢，有了这个事儿做铺垫，我们在沙特结交了不少朋友，很快就敲定了建交的事宜，1990年中国和沙特正式建交，35枚导弹起到了作用是不可忽视的。
对沙特呢？首先就是沙特有了足以威慑伊朗和伊拉克的武器，在两伊战争期间伊朗空军的战斗机可没少找沙特的麻烦，毕竟两国本来教派不同，等到沙特有了35枚导弹之后，伊朗空军明显老实了不少。萨达姆也一样，老实了许多，海湾战争期间对以色列发射“飞毛腿”，试图搅混水把海湾国家都拉下水，也没打沙特的主意，这期间沙特的战略打击能力、尤其是对伊拉克的制衡能力起到了很大作用。
意外之喜还在后面，我们知道战略威慑，很大程度上就是猜心思，我有威慑的能力，也有威慑的意愿，但是我威慑的手段到底有多厉害，你不知道。沙特的导弹可谓是战略威慑的顶级，毕竟这些战略导弹，在中国都是装核弹头的，现在卖给沙特，虽然我们说是常规弹头，沙特也对美国一再澄清是常规弹头，但却始终不肯让美国人靠近看看这导弹到底是什么弹头，而中国二炮部队的金轮公司又一直在沙特待着。
久而久之，中东地区就出现了传言，说沙特的这些东风-3，带的其实是核弹头！核弹头由中国帮忙维护，使用也要中国人批准，这种说法越传越玄乎，传到后来变成了沙特有中国的核保护伞……
虽然这大概率不是真的，但是战略威慑，赌的就是个牌面还没有翻开的概率，你说它不是真的，你也没地儿证实去是吧，那它万一是真的呢，这代价你能承受得起？所以，沙特的这30多枚导弹，无意中拉高了很多国家在和沙特交往，尤其是试图对沙特讨价还价的时候的决策成本，更是抬高了沙特的国家地位，甚至到后来沙特发现这种传言对自己很有利，也懒得再去澄清，主打一个战略模糊，这个怎么说呢，大概是战略忽悠所带来的红利，沙特自己也没想到。
最后，尽管我们卖给沙特35枚导弹的时候，咱们在中东没有什么利益，也没什么战略布局可言，但是历史它是不断变化的啊。30年后的今天，中国在中东地区的话语权空前提高，我们在中东的战略利益越来越大，那这个时候，这30多枚导弹就有用处了，我们可以以此为抓手，继续给沙特提供军事援助和军事合作啊。
军事合作都有了，那么在政治上咱们要不要增强互信，要不要打打配合，经济上要不要加深一下了解和合作呢？某种意义上来说，我们在中东的布局，都是赖这35枚导弹所赐，这大概是我们长远来看，最有意外之喜的一笔投资了。