撰稿 Taola | 排版 Nina | 校对 Az布雷特·奥尔德(Brett Alder)因为工作原因,一家人从加州圣地亚哥搬到了德州奥斯汀生活。原以为“逃离”了高消费、高犯罪率的加州,在德州的生活会很舒适,但实际情况却不尽如人意。

经过一段时间在德州奥斯汀的生活,奥尔德(Alder)一家人又再次搬回了加州圣何塞(San Jose)生活。



01

如果你也想从加州搬到德州

2015年,住在加州圣地亚哥的布雷特·奥尔德(Brett Alder)因工作的机会,一家人决定搬到了德州奥斯汀。起初,他们以为逃离了加州的高生活成本和犯罪率,会在德州过得更舒适。但实际情况却不尽如人意。

虽然加州的生活成本昂贵,但德州奥斯汀也不便宜。

为了孩子的教育,奥尔德一家不得不在奥斯汀西南和西北地区选择学校,因为好学校主要集中在这两个区域。但奥斯汀西北的特拉维斯县(Travis County)更是德州房价最高的地区之一。

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奥尔德(Alder)最后选择在比克夫(Bee Cave,奥斯汀的一个富裕郊区)购买了一栋4000平方英尺,带游泳池的房子,因为奥斯汀的夏季确实过于炎热。



如果你也打算在德州买房子,奥尔德(Alder)建议你参考以下信息:

税:德州的房产税很高。但实际上也并没有那么糟糕,根据不同的社区,税率在2%到3%之间浮动。我们购买的房屋税率为2.1%,而且通过居民房产抵免,我们支付的税率为1.79%(相比之下,加州为1.25%)。记得,如果房屋税率达到3%,房屋会难以出售,并且房产价值也不会增值。

电费:能源价格非常昂贵。一所大面积的房子价格虽然相对便宜,但制热和制冷都要花费一大笔钱。在夏季和冬季,我们每月支付400美元,而且我们并没有感到很舒服(我们的恒温器在夏季设定为华氏79度,在冬季设定为华氏65度)。如果你想要更加舒适的温度,可能每月需支付700到1000美元。

水费:水费也是一大开销。在奥斯汀西北部,虽然会从离我们很近的特拉维斯湖抽水,但水务公司仍会收很高的费用。我们每个月仅仅是为了能够使用市政供水系统(即使我们没用一滴水),就要交89美元。而他们最近把这个基础费提高到了97美元。

虽然我们有个井可以浇花园,但是想给1万平方英尺的草坪浇水,水费每个月就要300到400美元不等。要是铺新草坪?那就得至少准备每月1200美元的水费。我们在圣地亚哥时的水费相对更便宜,即使是在旱季,我们从远处的水源购买到的水也比这里便宜。

服务成本:我们原以为在德州的生活费用会很便宜,但随着越来越多的人搬到奥斯汀,服务行业需求急剧增加,导致服务价格上涨。维护泳池、园艺服务、家庭维修、餐饮和电影票都变得异常昂贵。

出行费用:由于气候的原因,大多数的人都会选择在夏季离开奥斯汀一个月或两个月来避开酷暑。这样就非常导致旅游出行费用很昂贵,因为前往任何地方都需要乘飞机并住宿。每年额外预算恐怕要几千美元。

气候影响:德州的天气会对房屋造成很大的损害。冰雹会损坏你的屋顶,暴雨也会渗入你的屋内。我们花费了数以万计的资金,进行了意想不到的家庭维修和房屋修复,而且和其他人交流后发现这样的情况并不少见。

生活方式:最重要的一点是,尽管我们的房子(包括厨房和院子)的面积大了一倍,但由于糟糕的天气和缺乏公共空间,我们在奥斯汀的感觉比在圣地亚哥或圣何塞都显得更加受限。

在奥斯汀,一所带有2000平方英尺房子和院子的住宅相比于圣地亚哥的同样房子价格要便宜,但在圣地亚哥,你的院子可以作为生活空间,而在奥斯汀则不行。

天气方面:当然,你可能听说过奥斯汀的天气炎热且潮湿,但实际上到底有多糟糕呢?

首先,奥斯汀的气候湿润,降雨量几乎达到了俄勒冈州波特兰的90%。听起来很不错,绿树成荫,看起来美极了。不过过于湿润的气候会带来各种问题,比如霉菌、过敏、蚊子甚至房屋渗水等。

湿度对人的皮肤有好处,但同时也会导致食物很快变质,毛巾发霉,并且大大限制了你感觉舒适的温度范围。在奥斯汀,50℉的气温会让人感觉非常冰冷,远不及内华达州或犹他州这样的高沙漠地区32℉的天气让人感觉舒服。

奥斯汀的夏天非常炎热,不同于加州的热浪,奥斯汀的热度可以说更胜一筹。在加州的大部分地区,夜间气温会降下来,你可以打开窗户,呼吸新鲜空气,并且大大减少你的水电费。但在奥斯汀,夏天的夜晚气温通常只会下降到80℉左右,呼吸仍旧会让人感到窒息。这也意味着你家空调需要整天整夜地运行。

尽管我们家有一个巨大的院子和半个篮球场,但我们恐怕一年中只有3到4个月的时间里是愿意出门的。其余的时间,要么风大,要么热/冷,要么被蚊子/马蝇/火蚁叮咬,要么下着大雨。

然而在加州无论是圣地亚哥还是圣何塞,我们几乎每天都可以享受户外活动(至少在一天的某个时段)。

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02

奥斯汀的生活并没有想象中的舒适

没有公共土地

在西海岸,我们认为居民享受公共土地资源是理所当然的。高耸山脉、沙滩、峡谷,甚至小溪都随处可见,更别提国家公园了。但在德州就不一样了。

由于德州的历史和地形缺乏天然屏障(山脉、海洋),因此大部分土地都是私有的。是的,德州土地面积虽然很大,但很多土地都被带刺的铁丝网围起来,并且上面贴着“禁止入内”的标志。就连有的小溪也都被分割成了私人财产。

所以,尽管奥斯汀被认为是户外活动的理想之地,但实际上可供人们去的地方非常有限。由于公共空间非常有限,而人口却又很多,想要进入这些公共空间可真的是非常不容易。

举个例子,某个周六,我们从家出发驱车90分钟打算去参观神奇岩(Enchanted Rock),结果在距离景区门口3英里就排起了长排。因为车快没油了,我们就选择在附近的一个小镇先加好油,再吃个午餐。等再往景区方向去的时候发现停车场已经满了,不允许再有车辆进入。

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我们现在将这个地方称为“失望之岩”:3个小时的车程,什么都做不了。真的无法理解,德州有那么多的土地,州政府居然没能建一个足够大的停车场。

我们后来才知道,在奥斯汀,周末和假日无法进入公共景点是非常常见的现象。

更令我们意想不到的是,我们所住社区的小溪也都被划分成了私人财产。所以如果孩子们想要在社区玩玩水都没戏。

无处可去

如果你住在奥斯汀,那么周围7小时的车程范围内,景色可以说几乎没有变化。这里没有雪山,没有湍急的河流,也没有天然拱门等景观。

如果你也喜欢户外活动——探险、攀岩、漂流——奥斯汀就非常不适合居住。

不诚信

在加州的时候,我曾与数百家公司和成千上万的人打过交道。当然,也会遇到一些不怎么讲信用的人,但总体来说,加州人大多都很讲诚信。诚信待人可以说是一种习惯,甚至从来不需要特别强调。但在奥斯汀就不同了。

刚搬到奥斯汀不久,购房时我们就遇到了非常不讲不诚信的人。他们不仅没告诉我们房屋漏水,也没有告诉我们院中井水质量有问题,导致我们全家都生病了。他们对房屋维修费用也说了谎,房屋需要修复的问题远比他们说的要多的多。

我们在Yelp上雇了一个评分五星的人来拆除被水淹过的地毯。然而他在拆除的过程中却损坏了我们的门等地方,但从未和我们提及这些损坏。另外,地毯清洁工在我们家楼上还留下了一道一英尺长的烧伤痕迹,也没有告诉我们发生了什么。

我们在雇搬家公司(同样在Yelp上评分五星)搬家时,他们提出能够帮助我们出售真皮沙发和价值600美元的乒乓球桌,我们只需要给他们佣金就可以。但后来他们把东西拉走后,我们再也没有收到过任何消息。现在也不指望他还会回复我们。

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后来我们发现,遇到的这些情况都并不是例外。在奥斯汀,人们已经习惯了这种“不诚信”环境,并且都知道要多加小心——要做更多的检查、测试等。但这对于来自加州的我们来说,真的很震惊和失望,更别说还给我们造成了不小的经济损失。

Yelp评价不真实

奥斯汀确实有很多美食,但是前往不要完全信任Yelp来帮助你找到好吃的餐厅。因为这里Yelp的评价,可不一定真实。尤其是对于刚刚来到这里的人来说,需谨慎选择。

我们一家人曾驱车40分钟去一家评分为四星半的南印度餐厅,想要享受美食。但事实上,那次用餐却是我一生中遇到的服务最差的之一。

粗鲁

我知道,这也是说可能会遭到人们的谴责,但是奥斯汀人真的很粗鲁。我们在奥斯汀确实遇到了一些了不起的人,比如我的同事和教堂的教众,但也遇到了很多粗鲁的人。

举例来说,孩子的橄榄球比赛中,我看到了一位家长穿着一件上面写着“别搬到奥斯汀”的T恤。说实话,这令我感到很不舒服。我带着我的家人跨越了四个州搬到这里,迎来的却是这样的欢迎?

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还有一些土生土长的德州人,通常是年长一些的人,他们经常会频繁地告知我应该做什么、不应该做什么。语气中总是会带着“这就是事情该怎么做”的口吻,完全不会考虑别人的感受。

我们来自田纳西州的朋友也同样这样认为——奥斯汀并不好客。但我要声明的是,大多数年轻的德州人都很友好且有礼貌。

奥斯汀的司机也很糟糕,我是说,他们的驾驶行为很粗鲁。他们不会礼让过马路的行人,并且经常会在双黄线上非法超车。

服务质量也普遍很差。无论是租车公司还是餐厅,都是如此。一次在奥斯汀机场,我拿着2件行李,点了6样东西,他们竟然都没问我需不需要袋子。然后我自己提出来想要个袋子,但即使我说了,他们也只是简单地把袋子递给我,让我自己装起来。

文化过于单一

在加州,我们居住的地方有越南人、伊朗人、菲律宾人、巴勒斯坦人,来自世界各地的人。了解他国文化,其实是一件很有意思的事情。

但在德州的一些地方,确实文化单一且没人在乎。想象一下:你愿意让你的儿子的未来职业通过是否适合橄榄球来评判吗?你愿意通过参加本地高中橄榄球比赛来拓展人脉吗?在德州,这是很常见的事情。(因为橄榄球很重要)

不仅仅如此,他们缺乏多元化思想,会让你觉得自己的生活倒退了15年。一些地方甚至投票决定把Uber和Lyft赶走,只因为他们有一个共享搭车的Facebook群,所以觉得自己不需要。这对于外地游客来说,肯定不是一个好消息。

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惩罚性、军事化的学校

我家的3个孩子就读于当地的同一所小学,该学校在当地的评分是10分中的9分。确实,一些老师非常优秀并且非常关心学生,但学校的管理方式就像一个被细致管理的军事学院。

我们的孩子抱怨最不喜欢的就是是体育和音乐。(这2门学科不应该是最有趣的学科吗?)孩子们放学回家,会将一些老师让学生罚跑圈或者扣除学生课间休息时间的事情。

学校还都极其强调一致性,这对老师来说是好事,但对孩子来说恐怕并不如此。我去给幼儿园的孩子们念书时,感觉自己好像陷入了一个独裁统治世界。学校有助教,会让所有的幼儿园学生都面向前方,排着队走向食堂。要知道,这可是幼儿园的孩子们,而不是士兵。

雪松过敏

来奥斯汀的第一年,你很可能会因为接触到新的病原体而生病。我们就是这样,这并不奇怪。然而几年后,发现很多人都发展成了雪松过敏。

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雪松过敏是如此严重,我们的身边就有2人正在接受皮下免疫疗法(在数年的时间内注射药物),因为他们雪松的过敏反应已经严重影响了他们的生活,并且雪松过敏在治疗中心是很常见病例。

在奥斯汀,常见树木基本上只有两种,一种是雪松,另一种是橡树,所以你根本无法逃离雪松。

对于大型豪华住宅的迷恋

我猜想,可能是因为缺乏公共土地、恶劣的天气等原因,奥斯汀人对豪华住宅房子非常着迷。我们看到了一些令人难以置信的豪宅——城堡式的。

你可以很容易购买到一个按照加州标准来说非常不错的房子,但最终你会发现其他人的房子都要比你的房子豪华得多。尽管我们之前并不在乎,直到我们发现没有人愿意购买我们的那栋相对来说不太豪华的房子。

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总的来说,如果你想要在奥斯汀要想过上类似加州的生活,恐怕并不会省下很多钱,甚至可能比在加州花费更多。如果你打算从加州搬到奥斯汀,那么最好在搬家前做尽可能多的了解,因为我们曾为我们的决定而后悔并付出了“昂贵的代价”。

现在我和家人以全新的眼光看待加州。我们感到非常幸运,能够生活在旧金山湾区的圣何塞地区。

网友热评:

#我住过德州,真没遇到过歧视,红脖子虽然粗糙,人还是挺善良的。我在加州被砸车,警察还不管我,真的一生黑。

#不只是德州,搬佛州也是一堆回去了,本人旧金山搬佛州,现在也想回去了......

#我在德州读书好几年,是人生中最快乐开心的几年,毕业来了湾区,每天灰头土脸脏乱差不说,还提醒吊胆的。

#去过德州玩,真的热炸了!坚决不搬离加州