美国佛罗里达州去年立法禁止州内公立大学招收中国研究生和博士后，很快遭到教职工与学生强烈抗议。如今这项被比作“新排华法案”的立法出台九月有余，据香港《南华早报》4月10日报道，学术界已开始“用脚投票”，纷纷离开佛州高校系统，预计将损害该州的学术和经济竞争力。此外，一个华裔团体正就相关法案向联邦法院提起诉讼，指相关法律违宪且具歧视性。
反华州长的反华法案
这项编号SB 846的法案2023年5月获州长德桑蒂斯签署，7月1日起正式生效。其要求佛州公立学校在与中国等七个“受关注国家”的大学或个体签订协议或接受项目基金前，需报请负责监管该州高等教育事务的理事会批准。除非理事会认为“不损害美国及其居民的安全”，否则不给予特许。
该法案虽未全面禁止中国留学生进入佛州的公立大学学习，但基本截断了中国学生通过研究工作得到报酬的可能性，因为其审查程序被认为极为严格，但所谓“不损害安全”的标准却非常模糊。此外，负责审查工作的理事会和州教育委员会的成员均由德桑蒂斯任命，批评者们怀疑这两个机构能否给出公平的评估。
《南华早报》称，在佛罗里达大学计算机与信息科学和工程学教授苏米·希拉勒（Sumi Helal）看来，“要求理事会批准意味着几乎不可能获得批准”。希拉勒出生于埃及，后前往美国求学，2001年起便在佛罗里达大学任职。
《南华早报》还指出，德桑蒂斯本人常常在公开讲话中以“国家安全”为由替这项实际具有“反华”影响的法案辩护，他声称，每一位州长都有责任保护该州教育系统免受中国这个“敌对的外国势力”的“侵害”。然而，SB 846的实际内容中并没有明确区分与国家安全相关和不相关的学科。
2023年5月，德桑蒂斯签署SB 846法案 图片来源：佛罗里达州州长办公室
报道说，佛州的政治观察家认为，这位保守派州长可能会加倍推行他的教育政策。佛罗里达大学政治学教授戴维·麦克唐纳（David McDonald）说，德桑蒂斯将其教育领域“文化战士”的身份视作自己的“优势”。此前，德桑蒂斯还曾出台限制该州学校涉及种族议题教学的新法，被批粉饰奴隶制。
批评者：中国学生带来的利益绝对超过风险
希拉勒表示，自己“打算离开”这所学校。《南华早报》说，有希拉勒这样想法的人并不少，几个月来，佛州教职员工一直在酝酿离开，因为他们认为SB 846是对其教育领域的最新意识形态侵犯，指出此举将夺走顶尖人才。2022年，佛罗里达大学选择时任参议员、内布拉斯加州共和党人本·萨斯（Ben Sasse）担任新校长，加剧了该校打压学术自由的担心。
在佛罗里达大学材料科学与工程系任职教授的薛剑耿说，另一位医学院的非华裔教授也将自己离开该校的原因之一归咎于新立法。薛剑耿还透露，该校化学系和物理系的两名候选人因为SB 846导致的招聘限制而拒绝接受该校的终身教职。
佛罗里达州立大学物理系教授熊鹏也表示，在最近与教职候选人的面试中，有关SB 846的话题频频出现，尤其是那些想从事物理学和量子科学研究的候选人，“这无疑是我们那些来自中国的教职候选人最关心的问题之一”。
报道引用国内社交媒体平台小红书上的用户发言说，许多中国学生也认为前往佛州留学风险太大，有人因此决定推迟或拒绝佛州高校的录取。有一名学生写道：“虽然佛州气候舒适、风景迷人，是我最喜欢的州之一......但我必须远离那里的学习环境，否则在政治势力的主导下，最坏的情况下我可能会被驱逐。”
有学生在小红书上反映因法案无法前往佛罗里达州深造
中国学生在美国高校的研究生与博士后群体中占据着重要比例，而作为研究助理的高素质研究生对于在实验室执行多个项目也至关重要。据悉，佛罗里达大学每年秋季招收1000多名来自SB 846所涵盖的七个国家的学生。2020年，1100名学生来自中国，占佛罗里达大学研究生总数的40%。
去年12月，300多名佛罗里达州的学者联名向佛罗里达州大学校长萨斯递交了请愿书，呼吁为所谓“安全审查”制定更明确的规则。他们指出，限制聘用中国学生不仅会损害佛罗里达州的知识氛围和学术声誉，还会损害其经济竞争力。
佛罗里达大学机械与航空航天工程系教授马利沙·萨尼蒂诺拉农（Malisa Sarntinoranont）说：“世界上最优秀的人才推动了佛罗里达大学和美国在科研领域的主导地位，这些学生为佛罗里达州带来的工程研究和经济利益绝对超过了人们所认为的安全风险。”
佛罗里达州州立大学系统的理事会在被问及如何解释在批准中国研究人员方面的所谓延误时，拒绝发表评论，称其不谈未决诉讼。负责监管州立大学的佛州教育委员会也拒绝发表评论。
“新排华法案”遭诉讼，专家预测：会胜诉
得克萨斯州南卫理公会大学法学院教授Leo Yu直言，SB 846法案以及佛州另一项限制中国人购地的法案都让人想起1882年的《排华法案》，后者以法案形式阻止中国工人合法进入美国，阻止已经居住在美国的中国移民成为美国公民，是美国历史上第一个以特定族裔为目标的歧视性法案。
Yu说，他已经在劝阻他的研究生不要去佛罗里达深造，“那里发生了很多风暴......你所看到的其实只是冰山一角”。
上月25日，佛罗里达大学食品和资源经济学系副教授关正飞和佛罗里达国际大学的两名中国留学生在迈阿密的佛罗里达南区联邦地区法院起诉了15名佛罗里达州教育官员，指称佛州教育部门的做法带有歧视性并且违反美国宪法。
在华裔美国学者论坛（CASF）的协调下，美国公民自由联盟（ACLU）、华美维权同盟（CALDA）和美国博钦律师事务所共同代表学生进行诉讼。
诉状说，SB846法案正在、并将对包括原告在内的在佛罗里达大学寻求学术工作的中国人和亚裔产生深远的污名化影响，因为佛罗里达州法律现在推定他们对美国构成威胁，这与声名狼藉的《排华法案》如出一辙。原告指控，SB846法案违反了美国宪法、联邦优先权原则和联邦成文法，寻求法官执行强制禁令，以阻止佛罗里达州针对他们执行SB846。
就在该诉讼公开后不久，24名学生、教职工、维权团体等在佛罗里达大学举行了反对该法案集会。佛罗里达大学研究生助理联合组织联合主席埃娃·加西亚·费雷斯（Eva Garcia Ferres）说：“我们的学术界依靠国际合作而蓬勃发展。SB 846是一项恶意的仇外法案，直接攻击了我们的社区。”
据美国全国广播公司（NBC）当时报道，佛罗里达大学药学院教授李成龙参加了集会，他表示，自己所在的学院每个申请季有三分之一的人来自中国和伊朗，去年12月也因此在录取两名中国学生时遇到困难，发不出录取通知书。他认为，这项法律把教职工置于困难境地，并将所谓“国家安全”的负担转移到了他们身上。
“这些人来这里学习，这是他们的个人选择，这里没有政治。国家安全问题应该由联邦机构专业处理。”李成龙说，“如果这项法律持续下去，你可以想象，年复一年，来自中国或一些‘受关注国家’的毕业生人才将会枯竭。”
针对华人教授和学生提出的诉讼，佛罗里达州诺瓦东南大学法学教授鲍勃·贾维斯（Bob Jarvis）认为：“毫无疑问，原告将会胜诉。”他表示，“佛罗里达州的新法律不仅违反了多项禁止基于民族血统歧视的联邦法律，而且还侵犯了联邦政府的专属（权力）。”